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牙齒不只是我們人的門面，也是身體健康的關鍵因素，有好的牙齒不只能吃得營養，也能增加咀嚼的機會、減少未來失智的風險。而保護牙齒的方式，最直接的就是「刷牙」，但要把牙齒刷乾淨並沒有想像中的這麼容易。
陽明交通大學牙醫學院咀嚼與吞嚥團隊講師蔡法慈說，在牙齒照護上，的確有很多不同的迷思，光是「刷牙」這件事，就有很多需要注意的地方。
迷思一：牙齒流血就是牙周病嗎？還是刷牙刷太大力？
在看牙膏廣告的時候，常常會看到「刷牙流血可能是牙周病前兆」這件事。蔡法慈說，在一般的狀況下，刷牙流血的確是牙周病的前兆，不過刷牙刷太大力，也有可能會過度刺激牙齦而導致流血。
「目前在一些研究中，認為其實只要花 10~20 公克的力氣來刷牙就行了，是很輕微的。而我們刷牙的時候主要是刷牙齒跟牙齦之間的溝槽，清除堆積的食物殘渣，太大力的確會傷害牙齦，加速牙齦萎縮。」蔡法慈說。
而有些人會認為，刷牙刷大力一點，比較能去除牙結石或是牙齒上的污垢，但蔡法慈說，如果是牙齒上的牙結石及茶垢，刷牙是刷不掉的，必須要去找牙醫師專業清理。
牙周病前兆
- 刷牙流血
- 口臭嚴重
- 牙齦從健康的粉紅色變成紅腫
- 牙齒晃動
迷思二：舌苔也要清潔嗎？還是漱漱口就可以清掉？
除了牙齒之外，其實我們所吃的食物殘渣也會堆積在舌頭上，形成舌苔。有些人舌苔很厚，食物殘渣滋生細菌，就會引發口臭，所以蔡法慈說，建議每天至少要刷一次舌苔。
而一般人的舌苔，如果沒有堆積很嚴重，可以用刷牙的「小頭軟毛牙刷」來清潔，刷 3~5 下，刷完之後再漱漱口就可以；如果真的堆積很厚，可以考慮買專用的刮舌器來協助清潔。
迷思三：無糖口香糖可以預防蛀牙嗎？
而有些人白天在外面無法刷牙時，習慣嚼無糖口香糖，希望可以預防蛀牙。蔡法慈說，無糖口香糖主要是可以中和吃完東西後口中的酸性，同時增加唾液分泌，降低蛀牙的風險。
迷思四：漱口水可以取代刷牙嗎？
蔡法慈說，清潔口腔時，使用牙刷及牙膏潔牙是「主要」，漱口水是「輔助」，單只使用漱口水的話，無法真正移除牙菌斑，所以在刷完牙之後使用漱口水的話，可以加強我們的口腔清潔。
在漱口水的挑選上，可以挑選含氟化鈉的漱口水。如果氟化鈉濃度是 0.05％ 的話，可以每天一次，但濃度如果是 0.2% 的話，建議每週一次即可。
漱口水正確使用方法
- 建議可以刷牙後再使用漱口水
- 含一口漱口水，漱口 30~60 秒
- 使用完漱口水後，30 分鐘內不吃東西也不喝水
迷思五：早餐前刷牙，還是早餐後刷牙比較好？
「如果能都刷當然是最好。」蔡法慈說，其實先刷、後刷都有人支持，支持先刷的人會認為在睡眠的過程中，唾液分泌變少，而口腔細菌量變多，先刷牙能避免大量的細菌隨著食物一起吞下去，也比較不會因為醒來後口腔中的味道而影響食慾；支持後刷的人會認為，吃完東西之後，食物殘渣會讓細菌大量滋生，因此餐後潔牙能降低口腔疾病發生的風險。
不過如果能都刷，當然就可以避免這樣的情況，但如果硬要選一個，蔡法慈認為「吃完東西後」一定要刷牙。「不過吃之前可以用開水漱漱口，至少可以濕潤口腔、沖洗掉一部分的細菌。」
文／盧映慈 圖／巫俊郡
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