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晚上睡覺喜歡開著燈睡覺嗎？或者，你也喜歡是覺得深夜做事效率最好、喜歡「挑燈夜讀」的一員呢？《Cancer》期刊上一項超過46萬名參與者的研究顯示，夜間光照可能大幅增加甲狀腺癌的發生風險，尤其是女性。
在這項研究中，研究人員對來自美國國立衛生研究院-美國退休人員飲食與健康研究協會的464,371名參與者進行夜間光照與甲狀腺癌發病率之間關係研究。
研究結果顯示，較高的光照暴露與甲狀腺癌風險呈正相關。具體而言，接觸最高的人群患甲狀腺癌風險增加55％。
褪黑激素不只控制睡覺時間，也能降低各種疾病風險
在黑暗的環境下，大腦的松果體會大量合成褪黑激素，所以褪黑激素又稱「黑暗荷爾蒙」。這種荷爾蒙和睡眠週期有密切關係，當褪黑激素濃度增加，就是休息的時間到了，等於身體告訴你「天黑了，快點睡覺吧！」所以人的睡意會變濃。
褪黑激素是身體的重要，夜間分泌較多量的褪黑激素，能夠發揮心跳速率減緩、血壓降低等作用。而因褪黑激素讓生理機能減緩的同時，也會讓細胞致癌因子的破壞減慢，並同時影響到免疫系統的運作。
夜間不關燈，癌症、慢性疾病以及精神疾病風險都增加
夜間光照不僅增加甲狀腺癌風險，發表在《Environmental Health Perspectives》期刊的一項研究顯示，夜間光照暴露能夠增加女性罹患乳癌的風險。結果顯示，在隨訪中，最高分位數人群患乳癌風險增加14%，尤其與停經前的女性患者相關。
另外，認為光線會發散出許多藍光，容易造成心情不佳，影響工作表現和人際關係。美國醫學會期刊《JAMA》的研究指出，睡覺時暴露在光源底下，會提高女性變胖的機率；罹患高血壓或糖尿病等疾病的機率也會提升。
夜間調暗燈光有助於改善睡眠品質，降低疾病風險
隨著科技的進步，人們的生理時鐘發生了變化，電燈的出現延長白晝，也改寫了人的時間觀。然而，電燈照明和過度使用打破了人們本來的生物平衡。研究人員建議，應避免或減少睡前看手機或睡覺不關燈等習慣，以促進更好的睡眠。甚至，半夜起床上廁所也盡量不要開燈，否則生理時鐘被打亂。
由於自然界在傍晚之後的天色也會變暗，建議晚間如果不需要大量閱讀，可以只點一盞小燈，不只是節省電費，也能幫助配合生物節律。室外燈光是影響睡眠品質的「元凶」之一，建議不妨使用好一點的窗簾來阻絕街燈。
未來，還需要更多的大型研究對夜間光照潛在的生物學機制進行研究，以更全面地評估與夜間光照與癌症發生風險之間的關聯。目前我們可以做的，就是落實晚間關燈的好習慣，短期來說提升睡眠品質，長期來說也能避免疾病風險。
文/林以璿 圖/蘇鈺婷
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