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「帶狀皰疹病毒」常常發作在免疫力不好的族群上，且發作起來影響的不只是皮膚，成群水泡會沿著單側的體神經節成帶狀分佈，讓人「痛不欲生」。過往研究結果統計發現，成年人在50歲以後得到帶狀皰疹的機率就會增加，家醫科醫師也呼籲只要年滿50歲的人，都可以自費施打一劑帶狀皰疹疫苗。
越年長得帶狀皰疹的機率越大！
臨床醫師常遇到家中的長輩，擔心得到帶狀皰疹會傳染給家中的小孩，趕緊跑來醫院打疫苗。北市聯合醫院忠孝院區家庭醫學科楊佳莉醫師解釋：「確實因為水痘和帶狀皰疹都是由水痘帶狀皰疹病毒(VZV)所引起的，遇過爺爺擔心得帶狀皰疹，會傳染給剛滿月的孫子趕快跑來要打疫苗。」
在孩童時，如果第一次感染這種病毒時會長「水痘」，之後大多數的人對這種病毒會產生終身免疫力，而不會再得水痘。但是有一些人，隨著年紀增長造成的免疫力下降，這個時候潛伏在神經節內的水痘帶狀皰疹病毒，就會被刺激而產生成帶狀分布的皮疹水泡，就是所謂的「帶狀皰疹」。
需要特別注意的對象包含中高齡的年長者，楊佳莉說：「因為免疫力下降時得到帶狀皰疹的機率就會增加，根據研究結果統計，成年人在50歲以後得到帶狀皰疹的機率就會增加，之後60歲、70歲會逐年增加，直到80歲，幾乎約每3人就有1人得過帶狀皰疹。」
50歲長者都可以自費施打！
除了保持免疫力的穩定外，還有什麼方法可以避免帶狀皰疹發作，其實施打帶狀皰疹疫苗也是最佳防範方式。楊佳莉近一步解釋：「帶狀皰疹疫苗可以說是加強版的水痘疫苗，它的濃度約為水痘疫苗14倍，可以降低帶狀皰疹和帶狀皰疹後神經痛發生機率。」
根據疾病管制署建議，只要年滿50歲以上的人，就可直接自費施打一劑帶狀皰疹疫苗，不用去回憶是否小時候曾經出過水痘。對於已經得過帶狀皰疹的人，基本上還是可以施打帶狀皰疹疫苗來預防之後的復發。
帶狀疱疹疫苗分為兩種！一次明瞭兩種差異
如今臨床上帶狀疱疹疫苗有兩種可以選擇：
- 帶狀疱疹疫苗Zostavax：活性減毒疫苗，此疫苗為人類身上取得水痘病毒，透過人類胚胎肺細胞培養等方式，降低51％帶狀疱疹發生率、67%帶狀疱疹後神經痛，且可以與去活性流感疫苗同時接種，只需接種一次。
- 帶狀疱疹疫苗Shingrix：非活性疫苗，使用病毒表面的醣蛋白來作為抗原，同時添加了特殊的佐劑，可促進免疫細胞的活化，強化注射疫苗後所產生的效果。共需注射兩劑，間隔時間是2~6個月。
另外，值得注意的是，假如帶狀皰疹長的位置距離眼睛或耳朵太近，有可能會有併發症，像是造成角膜炎、結膜炎或聽力受損、顏面神經失調等問題。
有些人會造成神經損傷，這種疼痛感有時會拖很久，有時甚至好些年都很難恢復。因此一旦有出現上述症狀，建議盡快到醫院接受檢查和治療。
文、王芊淩／圖、何宜庭
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