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相信大家都看過台灣溫泉景區附近的「溫泉魚」，把腳伸到水裡，可愛的小魚就會來「啄」你的腳，小魚多的時候，遠遠看像是掛著兩串辣椒在腿上，新奇又好玩。不過，前幾天有國際醫學權威期刊提醒，「溫泉魚」會帶來疾病、細菌的傳播。
最近，國際醫學權威期刊《JAMA》分享了一個病例：一位來自紐約的女孩，6個月來莫名其妙腳指甲脫落，但是她既沒有什麼其它疾病，也沒任何家族指甲病史。
要說6個月前有發生什麼特別的事，那就是在指甲出問題前，她去SPA做過一次「魚療」。之後，腳指甲就開始停止生長，漸漸和甲床分離，並最終脫落。
康乃爾大學（Cornell University）醫學院教授Shari Lipner表示，目前還不完全確定導致「脫甲症」的明確原因，但很可能由於魚療後甲床受傷。
溫泉魚是什麼？
溫泉魚，或是又叫親親魚，學名淡紅墨頭魚，是一種只有2~10cm長的淡水魚。它們喜歡生活中30~43℃的熱水中，以浮游生物和其它動物身體上附著的生物為食。
人們發現這些小魚會吃掉銀屑病患者身上的鱗屑，同時留下正常的皮膚。於是，它們開始廣泛被放到溫泉或水池中，吸食人腳上的死皮和一些皮膚上的細菌，在一些地方甚至還有全身魚療。
很多店家為了招攬客人，還打出許多不實廣告，小至天然去角質，大至治病等等。
「溫泉魚」頻出包 歐美多國已禁止
雖然這是第一次有魚療與指甲脫落相關的報告，但關於魚療致病的「投訴」卻不是頭一回了。出於種種原因，美國和歐洲部分地區都禁止了魚療。
首先，這些魚本身安全嗎？是否有攜帶病菌的可能？對於其中部分號稱「從國外進口的效果非常好的魚」，它們經過檢驗檢疫了嗎？2011年，英國就出現了溫泉魚中細菌大爆發，數千條從印度運往英國的溫泉魚都出現了感染。
其次，魚本身就算並沒疾病，但它們在不同的顧客身上啃食，卻極有可能將某些有害微生物，從一個人傳播到另一個人。
先前就有報告指出，魚療後出現金黃色葡萄球菌和分枝桿菌感染的病例。2000年，美國加州SPA店就曾出現非結核分枝桿菌的大流行，當時抽檢的養魚容器中，分枝桿菌的檢出率竟高達97%。
最後，這些溫泉魚其實是雜食性的，只有在缺乏食物時，它們才會啃食人類的死皮。所以在一些動物保護組織看來，這些溫泉魚店家就有虐待動物的嫌疑。
被魚「親親」 可能會得什麼病？
網上曾經流傳著，溫泉魚會散播愛滋病和B型肝炎。但是這兩種疾病是要透過體液傳染，在魚池中，還是不容易感染、傳播的。不過，感染機會小並不代表百分之百安全，英國衛生防護局就曾提醒：「溫泉魚療傳播愛滋病、B肝的風險無法絕對排除。」
不過，小魚在池中吃喝拉撒，若沒有妥善的處理，魚池會是絕佳的病原體繁殖環境。比較常見的，包括海分枝桿菌、綠膿桿菌，不小心惹上這些細菌，會患上毛囊炎、濕疹等皮膚病。
所以，大家還是要小心，「溫泉魚」或許新奇，若是因此染病，那就不好玩了。
延伸閱讀：
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參考資料：
Onychomadesis Following a Fish Pedicure
文／林以璿 圖／許嘉真