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抗原快篩在居家隔離檢疫及防疫自主健康管理中扮演相當重要的角色，但抗原快篩絕非無懈可擊。常遇到的狀況是：幾天前你曾與陽性個案接觸，現在有明顯的呼吸道症狀，但抗原快篩結果是陰性。這種狀況並非罕見，面對半信半疑的檢測結果，下一步怎麼辦？該怎麼避免抗原快篩的結果是偽陰性？
新冠病毒感染之診斷，沒有完美無缺的檢測方法，任何檢測的結果都可能出現假陽性及偽陰性。假陽性與檢測的特異性或稱專一性(specificity)有關，偽陰性則與檢測的敏感度(sensitivity)有關。就敏感度而言，抗原快篩比核酸檢測差可高達一萬倍。
不同廠牌快篩試劑敏感度差異大
不同廠牌抗原快篩試劑的敏感度差異很大，快篩試劑診斷的準確性可依敏感度分為三級：
- 可接受的敏感度(acceptable sensitivity)：敏感度約70-75%
- 高敏感度 (highsensitivity)：敏感度約80-85%
- 極高敏感度 (very high sensitivity)：敏感度可達90%以上。
因此選用準確性高的品牌是很重要的，敏感度 75% 的意思是說這種快篩試劑只能診斷出七成五的陽性病患，換句話說，有高達四分之一的陽性個案無法被檢測出來。而核酸檢測的敏感度高達 99 %以上，偽陰性不到百分之一。
快篩為何是社區流行主要檢測方法？
雖然抗原快篩的敏感度與核酸檢測有如此巨大的落差，但當新冠病毒感染在社區造成大流行時，面對每天有成千上萬的陽性病例，抗原快篩所遺漏陽性個案的數目對整體公共衛生健康的評估並不會有明顯的影響。
也由於抗原快篩的便宜方便有效，世界各國都已將抗原快篩作為社區大規模篩檢的主要工具。雖然核酸檢測也有快篩試劑，但畢竟所花費的時間至少是抗原快篩的兩倍以上，而且價錢更是高達 5-10 倍。
使用抗原快篩的時間！接觸確診最好隔48小時
Omcron 病毒感染潛伏期是 2-4 天，「太早」或「太晚」做抗原快篩都會影響結果判讀。臨床上常看到的檢測結果是昨天晚上是陰性，今天早上卻是陽性。
因此，對高度懷疑是新冠病毒感染，但抗原快篩是陰性者，需「重複」做抗原快篩或改做核酸檢測，以確定是否感染。當與陽性個案有密切接觸後，必須等 48 小時後才做抗原快篩，並在接觸後 5-7 天再做抗原快篩。
除非是有些在一線工作的醫護人員，否則沒有必要每天做抗原快篩。通常九成以上的感染者在與陽性感染者接觸 7 天後，其抗原快篩會由陽性轉為陰性，已經沒有傳染性，可以解除居家隔離。
各族群使用快篩的時機！唾液取樣應避免喝水
不同廠牌的抗原快篩試劑，採檢取樣的方法可能不同。雖然大多數廠牌的抗原快篩是以鼻腔抹拭法取樣，但有些廠牌是從口水或唾液取樣。如果是唾液取樣，採檢前曾吃東西喝水、嚼口香糖、刷牙或抽菸達半個小時都會影響檢測結果。
- 有症狀者：一旦有症狀出現，應盡快做抗原快篩，如果抗原快篩是陰性，但 48 小時後仍有症狀，再做一次抗原快篩。如果抗原快篩還是陰性，應該與防疫單位聯絡，安排核酸檢測，以排除新冠病毒感染。與個案症狀出現前兩天或抗原快篩陽性者前兩天曾接觸過的人，都應該被告知感染的風險，按照「有症狀者」或「居家接觸」指引做抗原快篩。
- 居家接觸：與確認感染的家人住在一起，在與陽性個案接觸暴露後第 3 天做抗原快篩。如果出現症狀，則遵從「有症狀者」指引。如果沒有症狀出現，則在暴露後第 7 天必須做抗原快篩。
- 醫護人員：如果與陽性家人住在一起或必須在第一線治療照顧陽性病患者，每天上班前必須做抗原快篩以確定是陰性，但非上班日則不需要做抗原快篩。
文／蕭孟芳，本文授權自蕭孟芳教授
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