精神障礙與失智有更強的關聯！大型研究：思覺失調症可能讓失智症風險增加 2.5 倍

根據英國倫敦大學學院（UCL）研究人員對現有證據的回顧，患有思覺失調症（舊稱精神分裂症）等精神障礙的人，最終發展出失智症的可能性是沒有精神障礙者的 2.5 倍。

近期發表在《心理醫學》（Psychological Medicine）期刊上的系統性回顧（systematic review）與統合分析（meta-analysis）發現，比起憂鬱或焦慮等其他心理健康問題，精神障礙可能與失智有更強的關聯。

此研究資深作者、倫敦大學學院心理健康中心研究員 Jean Stafford 博士強調，研究發現，診斷出精神障礙在未來生活中發生失智的風險要高得多。研究結果增加了證據，證明保護人們一生的心理健康有助於預防失智。

精神障礙與失智風險的相關性

該研究是第一篇高品質的系統性回顧，關注於一系列精神障礙及其與失智風險的相關性。思覺失調症和其他相關的精神障礙是嚴重的疾病，涉及幻覺和妄想等症狀，以及社交退縮情形，許多人還會出現大腦認知和日常生活功能的損害。

研究人員彙集了來自全球 4 大洲 9 個國家的 11 項研究數據，其中包含共有約 1,300 萬參與者。他們發現，在多種不同的精神障礙中，無論某人第一次罹患精神疾病的年齡，在往後人生失智的風險都更高。

一些研究針對年輕時被診斷患有精神障礙的人，追蹤期長達數十年。結果顯示，患有精神障礙的人被診斷出失智時的年齡，往往比平均年齡更年輕，另外 2 項研究發現，患有精神障礙的人在 60 多歲時更容易被診斷出罹患失智症。

這些數據增加了失智症的風險因素清單，倫敦大學學院的研究人員先前就發現，10 個失智症病例中有 4 例可以透過針對整個生命周期的風險因素來預防或延遲。

此項研究的共同資深作者、倫敦大學學院精神醫學教授 Vasiliki Orgeta 博士指出，創傷後壓力症候群（PTSD）也增加了失智的可能性，雖然憂鬱和焦慮也提升了風險，但最新研究顯示，精神障礙與失智風險的相關性最強。

管理精神障礙者的整體身心健康至關重要

研究人員尚無法確認這種關聯的原因，無論是由於精神疾病本身，還是因為精神障礙增加了其他疾病條件的可能性，這反過來又增加了失智的風險。其中的關聯可能因為精神疾病症狀是某些人失智的早期標誌，但有一些研究的追蹤時間很長，且包含年輕時罹患精神疾病的人，所以這可能並不是唯一的解釋。

Orgeta 博士提到，患有精神障礙的人更有可能出現其他健康問題，例如心血管疾病或肥胖，這可能會影響失智的風險。同時他們也更有可能營養不良、吸菸或濫用藥物，這會損害他們的健康，進而增加失智的可能性。

研究團隊表示，認知障礙和幻覺是失智和精神疾病的共同症狀，所以這 2 種疾病之間可能存在關係。這種損害也可能限制人們的認知儲備，並增加他們對失智症的脆弱性。

因為證據有限且相互矛盾，研究人員無法確定對精神疾病的有效治療是否可以減輕失智風險，或者抗精神病藥物是否可能是另一個需要加以考量的因素。

由於患有精神障礙的人面臨許多其他健康問題風險，因此管理他們的整體身心健康至關重要。研究建議，與這些患者一起相處的醫療專業人員，應該注意任何認知能力下降的跡象，來及早發現失智的狀況。

文／孫珞軒、圖／雷思瑜

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