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香噴噴的烤地瓜，焦香味不僅讓人食指大動，也讓人想起地瓜的軟綿香甜口感，宛如蜜糖的幸福感受。當嗅覺和食物連結在一起，會讓食物顯得更加美味、更好入口。
屏東馬光中醫診所主治醫師葉正強中醫師表示，氣味、嗅覺在我們的生活中佔有重要地位，但之前的長新冠後遺症，卻有一症狀是嗅味覺異常、導致聞不到氣味，當時有此症狀的患者，飲食上會覺得怪怪的，飽受食物難以下嚥之苦。
用香氣解憂？氣味為什麼能療癒情緒
人體有 12 對腦神經，嗅神經排在第一位，是第 1 對腦神經，也是唯一不經過視丘（Thalamus）、直接將氣味訊號傳遞至大腦邊緣系統（杏仁核、海馬迴）的感官。
葉正強進一步說明，這使得嗅覺能瞬間喚起情緒與長期記憶，所以氣味和情緒的連結是快速而即時的。芳香療法即是透過這條路徑，協助情緒穩定與身體放鬆。
能開竅、提神，改善心情的中藥材
薄荷：緩解情緒焦慮、放鬆心情
薄荷是常見的芳香性藥材，具有清涼而醒神的氣味，能協助緩解情緒焦慮、放鬆心情，並幫助提神醒腦、提升專注與記憶表現。其主要成分為揮發油，尤以薄荷醇為代表。動物試驗顯示，薄荷醇可有效通過血腦屏障，進入中樞神經系統發揮作用。
石菖蒲：開竅寧神，改善精神委靡
石菖蒲具開竅寧神之效，常用於改善認知功能下降、精神委靡，甚至意識不清等狀況，是中醫處理腦部與神志相關症狀的重要藥物。其主要活性成分包括β-細辛醚（β-asarone）與α-細辛醚（α-asarone），可穿過血腦障壁，直接作用於中樞神經系統，並具有促進腦部血液循環與抗神經退化的潛在效果。在失智症、帕金森氏症及情感相關障礙的研究中，被視為具有輔助應用價值。
香附：疏理肝氣，改善肝氣鬱滯
香附素有「氣病之總司，女科之主帥」之稱，擅長疏理肝氣，改善肝氣鬱滯所致的情緒低落、悶悶不樂與兩脅脹痛，亦能調理月經不調，緩解脘腹脹滿與消化不良。研究顯示，香附含有揮發油成分，如香附酮等，具有抗抑鬱、抗發炎與鎮痛等生理活性。
影響嗅覺的主要原因與檢測
- 鼻腔與鼻竇疾病，例如：過敏性鼻炎、慢性鼻竇炎、鼻中膈彎曲等。
- 上呼吸道感染，例如：感冒、流行性感冒（流感）等。
- 神經系統相關疾病，例如：嗅神經炎、先天性嗅覺缺失 (嗅球或嗅神經發育異常)、頭部外傷等。
- 生活習慣因素，例如：吸菸，菸草中的化學物質，長期慢性刺激鼻腔黏膜，導致嗅覺神經遲鈍。
- 老化，例如：老年性嗅覺退化等。
葉正強提到，牛耳嗅覺測試（TIBSIT）是專為台灣研發的嗅覺測驗工具，針對 8 種台灣人熟悉的氣味，設計 16 題測驗，可在 10 分鐘內快速、非侵入性評估嗅覺功能，並輔助醫師判讀嗅覺為：正常、低下或失嗅三種情況。
中醫聞氣味就能判別身體症狀
葉正強強調，而中醫透過四診「望、聞、問、切」中的聞診，包含聽覺和嗅覺。用嗅覺嗅聞氣味，如口氣、體味、大小便味道、病室氣味。嗅覺變化在中醫臨床上，常被視為內在臟腑功能與邪正盛衰的外在表現，為辨證提供依據。
他進一步解釋，例如：口噴熱穢的氣味，是胃中有熱；咳痰有腥味的，是肺中有熱；汗臭熏鼻的，多是溼熱之症；大便酸臭難聞的，是腸中有熱；小便濁臭的，是膀胱有熱。
跟著中醫師這樣做嗅覺保養
然而，有好的嗅覺並不容易，現代人常見的鼻塞、流鼻水、過敏等，都會讓嗅覺變得遲鈍，如何保養嗅覺，使其通暢無礙呢？葉正強特別分享幾個日常保健方法。
穴道按摩
迎香穴
- 位置：鼻翼外緣旁的法令紋處（鼻唇溝中）。
- 功效：通鼻竅，是調整嗅覺最關鍵的局部穴位。對於治療感冒、過敏性鼻炎、鼻塞、流鼻水或臉部浮腫都有效果，還可以減緩上牙痛、頭痛。
合谷穴
足三里穴
- 位置：小腿前外側，離脛骨外側 1 寸，髕骨下緣下 3 寸的位置。
- 功效：調理脾胃，幫助消化，以提升整體免疫力，加速神經與黏膜修復。對慢性疲勞、痛經等有緩解作用。
葉正強建議，經常按壓穴位，每次按壓大約 3〜5 秒，每個穴位做 10 個循環，每日一次，按壓時需有微微的痠痠或脹脹感覺，即可達到刺激穴位的功效。
飲食保健
葉正強提醒，缺乏微量元素可能會加速嗅覺退化，可多攝取以下微量元素。
- 鋅：是修復受損嗅覺細胞的關鍵。可從小米、玉米、白菜、蘿蔔、扁豆、馬鈴薯、南瓜、燕麥、魚貝類、肉類等攝取。
- 維生素 B 群：維持神經系統健康，其食物來源包括：堅果、全穀類、深綠色蔬菜、豆類、雞蛋。
- 維生素 A 與 C：有助於黏膜組織修復與提升免疫力，幫助鋅的吸收。多吃紅蘿蔔、南瓜、菠菜、肝臟（維生素 A）；芭樂、奇異果、柑橘（維生素 C）。
葉正強呼籲，如果嗅覺問題影響生活和飲食，建議尋求專業醫師診斷和治療，千萬別置之不理。
諮詢專家：屏東馬光中醫診所主治醫師 葉正強中醫師
文 / 黃慧玫、圖 / 楊紹楚