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找時間和年齡比自己大的人相處，比較容易當個老人實習生—各世代齊聚一堂的趨勢，也使得人們與年長者共處的機率變大。背後的原因，部分與經濟不景氣有關。現在有更多青壯年人口為了省房租，搬回家與父母同住。回家的確可能是噩夢一場，卻也有不少人順利多代同堂。同一家族的不同世代一起度假的可能性，近日達到史上新高。
此外，世代間如今擁有更多共通點，這也能幫上忙。《終極慢活》的作者卡爾‧歐諾黑表示，年輕時，父親似乎住在遙遠的銀河系：他和我們穿不同的衣服、聽不同的音樂、看不同的電視節目。「雖然我和兒子同樣也差30歲，但我們有比較共通的文化，一起運動，用Spotify聽一樣的樂團，都喜歡看影集《絕命毒師》（Breaking Bad）。父子說相同的俚語、同樣沒有iPhone就活不下去。就連我們的穿衣品味，也相像到可以換穿彼此的衣服和鞋子。難怪相較於過去的年代，今日的孩子比較願意和父母相處：現在的上下兩代比較不像異世界的不同人種，」他表示。
各地世代間的文化高牆正在倒下
近代的樂團老少都能有共鳴，如U2、Kiss、滾石（Rolling Stones）、球風火（Earth, Wind and Fire）。1970年代，格拉斯頓伯里音樂節的壓軸表演者，平均年齡是25歲，今日則是41歲。美國音樂人伯特．巴哈拉赫（Burt Bacharach）更是在87歲那年，登上音樂節著名的金字塔舞台。電影與電視也一樣。《星際大戰》（Star Wars）與《怪奇物語》（Stranger Things）的觀眾橫跨各世代，1960年代高呼的「別信任何超過30歲的人」（Don’t trust anyone over 30!），如今看來是過時了。
近年來，儘管有老人不受選民歡迎的講法，西方年輕人依舊支持不認同傳統政治理念的候選人，即便那些候選人遠超過60歲也沒關係，例如美國的伯尼．桑德斯（Bernie Sanders）、英國的傑瑞米．柯賓（Jeremy Corbyn）、法國的梅朗雄（Jean-Luc Mélenchon）、義大利的畢普．格里羅（Beppe Grillo）。
就連「酷」的定義，也不再那麼帶有年齡偏見。在過去，「老」帶有守舊的意涵，「酷」和「年輕」是一體的兩面，今日則未必如此。網路上5、60歲以上成功的生活風格網紅，受到所有年齡層的敬重。Instagram上的「銀髮熟男」，尤其受到25歲到34歲這個年齡層追捧。2017年，「最時髦人士」（Trending Top Most）全球最酷的十人榜單上，年紀最輕的35歲，最大的77歲。
倫敦安養院「南丁格爾之家」推翻世代藩籬
促進不同世代之間理解最好的方法，就是讓孩子從小有機會和長輩相處。倫敦安養院「南丁格爾之家」，就是一個好例子。3、4歲的小朋友永遠會碰到年長的院民，一起喝茶，共度說故事的互動時間。這些學齡前兒童的家人，許多兒童把這樣的交流當成填補祖父母的空缺。十幾個孩子與院民正在喝葡萄汁，唱歌慶祝猶太安息日的結束儀式（Havdalah）。3歲的瑪莎（Martha）每次都直接衝向90多歲的安娜（Anna），今天兩個人聊到要去剪頭髮的事。瑪莎說：「我的頭髮長了。」安娜摸了摸孩子亂翹的金髮，讚美：「妳的頭髮很漂亮。」安娜喃喃自語：「妳不會想到，我們兩個差了90歲。」
安娜接著問瑪莎，為什麼她的牛仔褲上有綠色顏料。瑪莎回答：「我們今天早上在畫畫，可是這不是綠色，這是藍色。」安娜大笑：「我的視力又出錯了。」甜甜的瑪莎諒解地看著安娜，轉過頭解釋：「人老了有時會看不清。」瑪莎把手疊在安娜手上。
南丁格爾之家跨世代相處時間的負責人是朱蒂絲．艾許－霍洛華茲（Judith Ish-Horowicz）。她很訝異，就連年齡最小的孩子，也一下就發現院內長者有障礙的地方。小朋友記得哪位爺爺、奶奶的手或腳會痛，誰重聽或站不起來，誰會遊戲玩到一半打瞌睡。「孩子們不但不會嘲笑或躲開這樣的長輩，還會接納並提供協助，這是完美的兩步驟年齡歧視解藥，」艾許－霍洛華茲指出。
艾許－霍洛華茲表示：「孩子學到自己不是世界的中心，人在每個年齡都有不同的情況。孩子因為來到這裡，知道未來是什麼樣子。他們知道在生命旅程中，變老是很自然的一件事，他們以大量的同理心與直覺回應。」
不過還是要提醒，研究顯示，如果世代間是一對一的交流，年齡歧視會比較快消失。如果是團體，時間則比較長。也就是說，不能只是把不同年齡的人湊在一起，就期待大家會和樂融融：必須有人出來指揮、引導，訂定基本原則，否則就算是再好的計畫也會失敗。
－本文節錄自《終極慢活：現在是當老人最好的時代》，大塊文化出版
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文／林以璿 圖／何宜庭