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你有經常腰痠背痛、反覆過敏、容易疲倦，卻找不到原因的問題嗎？小心這是因為你的身體正在慢性發炎！有一名張先生，平常雖然生活忙碌，但自覺身體狀況不錯，但是近日一直出現怎麼睡都睡不飽的問題，即使拉長睡眠時間，運動提升睡眠品質也不見改善。
這些身體「發炎」的警訊 你錯過了嗎？
其實，上述的例子就是典型的慢性發炎症狀。其他身體慢性發炎的特徵，還包括了時常不明原因皮膚起紅疹或發癢，或是經常打噴嚏、鼻子癢、鼻塞、氣喘、流鼻水、眼睛癢。另外，像是現代人常見的慢性病人，如糖尿病患、肥胖者，或是有自體免疫疾病、經常腹瀉或是腸胃不適的人，也都容易有慢性發炎的問題。
除了疲憊，慢性發炎甚至會讓人頭痛失眠，記憶力衰退。而且，更容易被各種病毒或是微生物感染，像是EB病毒、泡疹病毒、白色念珠菌等等。
有無慢性發炎 可做「鐵蛋白指數」檢查
想要知道自己是否有慢性發炎的問題，可以抽血查看「鐵蛋白指數」這項指標，「鐵蛋白」是體內用來儲存鐵質的蛋白質分子，除扮演重要的鐵質調節角色外，也是發炎反應指標，在感染、發炎、溶血、肝病、惡性腫瘤時數據會升高。
所以，要知道自己的身體有無慢性發炎，血液檢查中的「鐵蛋白」數據，可作為身體的發炎偵測指標之一。
目前，醫學雖對體內慢性發炎為何導致鐵蛋白過高尚無定論，卻已有多篇國內外研究發現，鐵蛋白含量高與高血脂異常、高血壓、糖尿病、肥胖等代謝症候群相關，甚至引起阿茲海默症或癌症，如美國《Time》雜誌，就曾將「慢性發炎」，稱為人體的「神秘殺手」，說明發炎與心臟病、阿茲海默症和其他疾病的關連性！
另外，近來有研究指出，鐵蛋白過高，會釋放出游離鐵，游離鐵和過氧化氫產生化學反應，就會產生自由基，恐會破壞細胞DNA，引發癌症。
日常生活中的飲食與習慣 都會惡化發炎反應
如果有發炎的問題，可以從飲食、生活型態等多方下手。舉例來說，糖類、精緻碳水化合物、油炸食物、反式脂肪食物，高溫燒烤食物以及酒精，都是發炎的「啓動器」。另外，熬夜、久坐以及吸菸，則是導致身體慢性發炎的生活型態因子。
因此，在飲食上，可以儘量選用抗發炎食物，這類食物可以清除體內因為氧化壓力不平衡，產生的自由基，也能減緩發炎反應。
這些檢測可以揪出特定發炎原因
不過，有些時候即使已經發現身體在慢性發炎，並做到調整作息、清淡飲食、運動、早睡，症狀卻也不見得轉好。這時候，除了定期健檢外，還可以加入以下的檢測：鐵蛋白、高敏度C反應蛋白，甚至是急、慢性過敏原、氧化壓力分析、腸道能力相關分析等功能檢測，找出確切的發炎部位治療。
舉例來說，台灣有許多人的呼吸系統不佳，而過敏症狀以及睡眠打呼引起的缺氧，也會導致慢性發炎。而睡覺打呼造成的缺氧，可透過口腔肌肉訓練器及鼻貼片輔助改善，進而改善慢性發炎問題。
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文／林以璿 圖／何宜庭