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「永遠的 18 歲」是不少人的夢想，近年來，除了醫美手段，大家開始尋求更更加真實、能夠讓身體有裡到外真的達到「逆齡」的手段，像是羊胎素、幹細胞，都成了熱門的選項。
羊胎素的技術，發源自上個世紀 30 年代，當時一名瑞士醫師Paul Niehans使用了小羊胚胎的羊胎素，拯救了一名甲狀腺受損的病人，這位病人後來健康的活到了 81 歲。
消息一出，羊胎素馬上被奉為仙丹，尤其是羊胎素能夠促進細胞分裂次數增加，對於愛美的女性來說，這更是修復臉上細紋的新契機。因此，不少人會去歐洲注射羊胎素。
「異種」物質進入體內 要承擔免疫排斥風險
但是，羊胎素真的安全嗎？健眾細胞生醫技術長張薏雯博士表示，羊胎素最大的問題是它是「異種」物質。「人體對於異體的物質是非常敏感的，只要有異體的物質進到體內，就會產生免疫反應。而羊的細胞直接是不同的物種，產生免疫反應的程度會更大。」
張薏雯說明，羊胎素就是羊的胎盤和激素，如果想要治療效果好，勢必就要用活的胎盤細胞，但就要承擔產生嚴重免疫反應的風險；反之使用死亡的胎盤細胞，雖然安全，但是否有效就很難說了。
激素過量恐引起癌症
用激素強迫體內細胞分裂，雖然可以短期見效，好似皮膚年輕不少，但就像是強迫已經很疲憊的員工加班一樣，難保員工長期在高壓環境下，不會出現反彈的效果。
「選擇施打羊胎素會有一個問題，就是你要調動細胞分裂的力氣需要越來越大，也就是施打的時間會越來越頻繁。」張薏雯指出。
另外，長期施打高濃度的激素，對於身體健康有一定的風險，不少研究已經證明激素會誘發癌症的發生。
將衰老變成一種可治療疾病 幹細胞有望終結老化
種種原因之下，近年來羊胎素已經比較退燒，隨之崛起的則是「幹細胞」。張薏雯舉例，幹細胞不同於激素是強迫舊有細胞工作，它更像是一個帶著新團隊進入公司的主管，能指揮新員工分擔老員工的工作，並透過更好的策略提升每個細胞的能力。
也就是說，幹細胞能夠讓身體的細胞得到修復，達到真正的「逆齡」。因此，未來我們有望在年紀增加的同時，卻不會變老。就像是將衰老變成了一種可以治療的疾病，人類尋找了幾千年的「長生不老」之術，將有機會從幹細胞找到解答。
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文/林以璿 圖/何宜庭