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鼻涕倒流是耳鼻喉科最常見的症狀之一，嚴格來說不能算一種疾病，而是一個「症狀感受」，會覺得喉嚨癢癢、卡卡、刺刺，好像有東西在流動一樣。
因為鼻子是用來呼吸、聞氣味的器官，每天都會接受到大量的空氣刺激。就像眼睛接觸到空氣刺激，會分泌很多眼淚一樣，鼻子接觸到空氣，也會分泌鼻涕，每天大約會有1~2公升的鼻涕被製造出來。
而多餘的眼淚會透過鼻淚管，流過鼻子、再流到喉嚨排出，多餘的鼻涕也會往下流到胃部，被胃部分解吸收；這個過程如果出現問題，就可能產生「鼻涕倒流」。
鼻涕倒流的原因：鼻涕太黏、太多，根本不是鼻涕
鼻子能過濾空氣中的灰塵，調節空氣的溫度與濕度，讓肺部可以維持良好的呼吸氣體交換。而這些鼻黏膜，表面有特殊的纖毛細胞，上覆蓋鼻黏膜細胞分泌的黏液，讓空氣中的灰塵、異物被吸附於黏液裡，經由纖毛運動向後排至鼻咽，再進入口咽內。
不過當鼻涕太多、太黏，就不會順利流到胃部，而是堵住咽喉口，刺激咽喉想咳嗽，或是覺得癢、有異物，這就產生的鼻涕倒流。不過另一個也很常見的原因是，根本就不是鼻涕造成的鼻涕倒流，卻因為位置剛好在鼻涕倒流的路徑上，被誤認。
一、鼻涕太黏、太多
當鼻腔分泌物增加，鼻涕就會像瀑布一樣，往咽喉推擠。就像是原本一整天才流1~2公升的鼻涕，突然在3小時內流了1~2公升，自然就會覺得鼻涕不斷在刺激鼻咽部，非常不舒服。
而鼻涕如果太黏，在往下流的時候卡在咽喉上，也會造成同樣的問題。
根據流行病學統計，鼻涕倒流是造成慢性咳嗽最常見的原因，因為分泌物刺激咽喉的「咳嗽受體」，傳遞了咳嗽的訊號給大腦，所以不斷的想咳嗽、清喉嚨，尤其在睡覺、清晨或者是平躺的姿勢時發生。
- 過敏性鼻炎
- 非過敏性鼻炎
- 感染性鼻炎
- 有異物
二、鼻咽部或後咽部的黏膜發炎，導致黏膜纖毛功能降低
纖毛會負責把鼻涕的黏液清除乾淨，所以如果黏膜發炎，導致纖毛功能降低，黏液清除的能力也會變差，等於把製造出來的貨物堆積在倉庫裡，堆滿了才會流到咽喉，也就造成鼻涕倒流。
不過這類的人，可能會有鼻子常常感覺發炎、疼痛，或是鼻涕有黃綠色的狀況，甚至呼吸會有喘鳴聲，比較容易跟單純的鼻炎做區別。
三、根本不是鼻涕，其實是胃酸！
另外一個常見的原因，則是這個鼻涕倒流的感覺，根本不是鼻涕產生的。像是胃食道逆流，就很常因為胃酸逆流到咽喉，流動的感覺被認為是鼻涕，其實是胃酸。
不過這類的人，通常鼻子不會有太多問題，但常常會覺得胸悶、胸痛，會有火燒心的感覺，或是覺得嘴巴酸酸苦苦，如果檢查鼻子找不出不舒服的原因，可能可以去檢查胃食道逆流的可能。
參考資料
台北榮民總醫院耳鼻喉頭頸醫學部：惱人的鼻塞、鼻涕倒流
文／盧映慈 圖／何宜庭
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