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最近在臺灣，一名婦人接種流感疫苗後出現四肢末梢麻痺、嗅覺喪失等症狀，院方初步懷疑疑似是格林巴利症候群(GBS)，但因為發生味覺喪失，醫師無法排除是新冠肺炎，經指揮中心採檢後核酸檢測結果為陰性，就已排除感染新冠肺炎。
接著又有印尼女學生，出現嗅覺喪失，但是未通報當局，入境臺灣也未主動告知有嗅覺喪失，在機場例行的篩檢才確診。
為什麼嗅覺喪失，有些人是COVID19?有些不是？對此，重症醫師黃軒特別分了3部分解答問題。
1.民眾的直覺式反應
黃軒指出，台灣衛福部疾管署早在今年4 月 13 日正式將味覺和嗅覺喪失列為 COVID-19 的症狀，而世界衛生組織 WHO 也跟進在 5 月 4 日的列入為COVID19 主要症狀之一。隨後在5 月 11 日時，國際期刊《Nature Medicine》也指出，研究人員發現在英國和美國，失去嗅覺，或許比起其發燒、疲倦、呼吸困難，更為COVID19 特異性。
調查隨之而出，歐美和伊朗的COVID19 患者中有 22% – 68% 喪失嗅覺。亞洲的韓國也研究指出，嗅覺喪失，發生在 15% 的COVID-19 患者身上，而且較容易生發生在年輕女性。
一時之間，全球陸續一直報導嗅覺喪失，大家都會把 : 嗅覺喪失 = 就是有COVID19 感染。「這種直覺式反應，有時候會存在一般民眾的刻板印象中，以為喪失嗅覺 = 100% COVID19。」黃軒指出。
2.不是100%，但都必須通報
歐洲研究人員早在4月份，已經發表在國際期刊，內科學權威雜誌《Journal of Internal Medicine》研究人員收集了18家歐洲醫院的新冠肺炎患者，共有1420人完成了研究發現最常見的症狀為：
1.頭痛（70.3％）2.嗅覺喪失（70.2％）3.鼻塞（67.8％）
黃軒指出，症狀並不是100%都會發生的，但是這個疫情大流行下，有嗅覺喪失，都得必須通報，畢竟「這是COVID19 最常見的三大症狀」。另外，患者出現發燒的發生率也只有45.4％。
3.嗅覺喪失原因是多源的
黃軒表示，其實，只要有鼻咽的侵襲，感染、腫瘤和外塲，其實皆可引起嗅覺喪失。
1.感染
流行性感冒病毒、SARS 病毒、COVID19 病毒，都具有造成嗅覺神經受損的能力。即使流行性感冒痊癒了，嗅覺的損傷還是可能無法恢復的。
早在17年前，臺灣和平醫院對抗SARS的護理師，也就有人喪失了嗅覺，至今仍沒有恢復呢。而慢性鼻竇炎長期感染，也會造成如此的嗅覺神經受損。
2.腫瘤
鼻腔內腫瘤，或如果腦瘤剛好長在嗅覺區，也可能會影響了嗅覺。
3.外傷
頭部外傷或鼻咽創傷，也是會導致嗅覺異常的。
無症狀的嗅覺喪失篩檢：covid 19 會特別聞不到那些味道呢?
對於無症狀的情形愈來愈多，甚至嗅覺喪失點症狀，有些報導已經增加到了87%的高發生率了。
黃軒分享，「香料王國」印度想出了分辨嗅覺喪失是不是新冠的方法：印度研究團隊先列出25種氣味、最終選擇了5種在家最熟悉的食材味道，分別是椰子油、荳蔻(cardamom)、茴香(fennel)、薄荷和大蒜，並將氣味進行分級、設計了可以讓參與者在家，可以自行試驗的測試套件，讓患者可以輕鬆地在家裡測試。
研究發現 : 大約50％的無症狀新冠患者出現嗅覺喪失或缺陷的狀況，其中又以「薄荷味」和「椰子油」最多患者無法聞到、或被誤認。誤認味道分別是 : 薄荷味 36.7％、椰子油 22.4％ ，有24.5％的患者完全聞不到薄荷味，20.4％的患者完全不能聞到椰子油。聞不到薄荷油和椰子油的人，COVID 19最可能有陽性反應！
總而言之，並不是所有的新冠都會有嗅覺喪失的問題，而COIVD 19 嗅覺功能失靈（OD）至少會維持2週。黃軒表示，大部份COVID-19的嗅覺功能失靈（OD）可以自發改善時，不需要採取特殊治療。但是，如果嗅覺功能失靈（OD），損傷持續超過2週，則可以考慮進行治療。
文/林以璿 圖/林以璿
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