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面對新變異的病毒株在各國蔓延，引發民眾擔憂，就怕連好不容易研發的疫苗也跟著失效，但德國生技公司BioNTech表示，疫苗對英國新變種新冠病毒仍然有效，並稱有信心可以在6個星期內，提供可抗英國變種病毒的疫苗。
科學家爭先恐後地了解新的冠狀病毒變種，甚至許多國家暫停與英國有密切來往，包含台灣對英國管治也更加嚴格，該病毒突變是在今年9月下旬於英國首次發現，現已在迅速在全球傳播，包含丹麥、冰島、荷蘭、澳大利亞和義大利發現蹤跡。
這次變異病毒株代號B.1.1.7，最主要是在棘蛋白帶有一個N501Y的突變，但偏偏501是棘蛋白與人類受體ACE2結合區域六個重要胺基酸的其中一個，讓外界對於此次突變格外重視，最怕連疫苗可能都跟著無效。
根據《FINANCIAL TIME》報導指出，BioNTech的首席執行官Ugur Sahin表示：「我們與輝瑞公司共同開發的Covid-19疫苗仍將對這種新病毒有效，mRNA疫苗技術的魅力在於，我們可以直接開始設計完全模仿這種新突變的疫苗，並且可以在六週內生產出新疫苗」。
Sahin博士也提到：「即使新變種存在多個突變，該病毒的許多部分仍未發生突變，英國變種病毒上的蛋白，與現在的病毒株有99%相同。」
BioNTech有「科學上的信心」，其疫苗對新變種病毒仍然有效。BioNTech的首席醫學官Ozlem Tureci說：「用於開發疫苗的突破性mRNA技術將使調整疫苗以更容易地針對新變體為目標。」原則上只是更換疫苗的插入片段，並用另一種變體替換病毒變體。
如今輝瑞疫苗已經在英國、美國、加拿大、以色列開始接種，連美國總統當選人拜登也有接種疫苗，雖然尚不知道該疫苗是否可以預防病毒傳播以及預防疾病，但學者們希望在2月份獲得確切的數據及答案。
文、圖／王芊淩
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