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51歲的老張三個月前的某個周末下午突然覺得天眩地轉，完全無控制，他連忙躺回床上想改善狀況，沒想到閉著眼睛平躺時依舊沒用，最後暈到抱著臥房的垃圾桶狂吐，持續無法緩解，逼得家人趕緊叫車送去醫院掛急診，直到打了止吐針之後症狀才告消失。而在之後的兩、三個月裡，這樣的症狀又出現了三次，老張跑了知名大醫院找眩暈科醫生看診，還做了完整套耳朵與聽力檢查，結果還是查不出病因。
眩暈分成哪幾種？
老張發生的眩暈雖然查不出原因，但一般的眩暈（vertigo）則是分成好幾種，最常見的原因是原發性眩暈，包括內耳的前庭神經系統炎，良性陣發性姿勢性眩暈、與梅尼爾氏症，症狀都是感覺本身或外在環境在旋轉，即是所謂的天旋地轉，常合併噁心、嘔吐等症狀。
此外，還有因為視覺異常、頸部病變或是腦幹或小腦的中風或後顱窩瘤（如聽神經瘤）等病變所引起的眩暈，稱之為「中樞性眩暈」，通常還會合併其他神經病症，例如手腳不靈活、言語不清晰、複視等。相關眩暈引發的病症比較嚴重，有時會有生命危險。
值得注意的是，還有一種稱之為「非特異性頭暈」的眩暈，是門診中最常見的頭暈，通常是與工作忙碌、壓力大、焦慮、憂鬱有關，有些人會因為氣溫劇烈變化而導致血壓失常，造成血管不正常收縮，進而出現心律不整與眩暈等症狀。
鼻過敏本身並不會直接導致眩暈，然而過敏體質或免疫功能異常，則確實有文獻報告說與眩暈可能有關，但目前還沒有定論。
眩暈該看哪一科？
前面所說的幾種眩暈的症狀，除了耳鼻喉科之外，還可能橫跨神經科、心臟內科與精神科等領域。一般而言，單純的眩暈症狀要找耳鼻喉科，現在在台灣的一些大型醫學中心，甚至還在耳鼻喉科下另外專設眩暈科的門診。如果眩暈合併其他神經症狀、不平衡則看神經內科、非特異性頭暈者則要看神經內科或身心科。
然而，並非每個眩暈患者都能找到致病的原因，有的時候需要各科醫師的會診，根據文獻報告顯示，約有15%眩暈患者雖然經過檢查，但是還是沒法找到正確的致病原因。
眩暈應如何預防與改善？
一般而言，眩暈症的患者應減少咖啡因或刺激性物質的攝取，飲食以清淡為宜，如果是合併出現偏頭痛的症狀，除減少咖啡因攝取之外，紅酒、味精、乳酪、柑橘類有可能導致發，這是因人而異，有的時候也無法查出與飲用特定食物明確的關聯性。
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文/陳亦云 圖/許嘉真