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新型冠狀病毒肆虐全球，台灣雖因超前部署，衝擊較小，但近期本土疫情快速升溫，民眾再次拉緊防疫神經，長庚大學中醫學系主任楊賢鴻教授認為，面對來勢洶洶的病毒，除了需有戴口罩、勤洗手與避免群聚等正確的防疫觀念及行為外，中醫藥其實也可有助於提升自體免疫，經由「扶正、祛邪」的基本作用機轉來防範未然。
現代醫學認為，免疫是機體識別和清除異常份子，保持體內外平衡的生理反應。與此基本相同，中醫學也認為人體內蘊藏著一種抗禦疾病的能力「正氣」。人之所以不受疾病的侵擾，是因為「正氣存內，邪不可干」；機體之所以發病，正是由於人體正氣虛弱而致，即所謂「邪之所湊，其氣必虛」。中醫的正氣是人體對疾病的抵抗能力，也就是機體的免疫防禦功能。
抑制病毒、調節免疫對抗新冠
翻閱中醫典籍，「免疫」一詞最早見於明朝「免疫類方」一書，當時的意思指免除疫病的危害，而「疫」是古人對傳染性疾病的稱謂。楊賢鴻主任表示，雖然免疫一詞在中醫學出現較晚，具體內容也與西醫有別，但有關免疫的思想，以及傳染病的發生等理論卻相當早，內容非常豐富。
楊主任舉例指出，漢代「素問‧刺法論」中，當黃帝詢問有關疫病發生傳染時，岐伯的對話為「要使人不受傳染，必須做到正氣充實於體內，邪氣才不能侵犯。」 這裡的「正氣」可以認為是人體抗病機能的總括。
楊賢鴻主任表示，病毒感染在中醫學稱為「時行感冒」，屬疫病，即是傳染病的意思。中醫認為人體感受風邪(病原)的侵襲，而機體免疫力低下，不足以抗邪而致病。至於中藥抗病毒的基本作用機轉是扶正、祛邪兩方面，中草藥抗流感病毒途徑有兩條，其一是直接抑制病毒，另一像則是通過調節人體免疫功能而間接抗病毒。
人參、靈芝或黃耆等藥物可用來調養體質
在直接抑制病毒方面，楊賢鴻主任指出，相關研究顯示具有抗病毒作用的單味中藥，大多數為清熱解毒中藥，主要成份大致為多酚類及黃酮類，如金銀花、連翹、板藍根、大青葉、魚腥草、黃芩、黃連等。
另外，也可以通過調節人體免疫功能而間接抗病毒，這類的中藥如人參、西洋參、黃耆、靈芝等藥，通常是藉由提升人體的免疫機能來對抗病毒感染，而非直接有抗病毒的作用。除了單味中藥以外，中藥複方諸如銀翹散、清肺湯、小柴胡湯及麻杏石甘湯等也都被證實有抗病毒的作用。
楊賢鴻主任提醒免疫力較差而常常感冒的民眾，如果要提升免疫機能，建議在中醫師的指示下適度使用補氣中藥，像是人參、靈芝或黃耆等藥物來調養體質。
但是如果患有慢性肝炎、慢性腎炎或是已感染病毒的人，身體已有慢性發炎性疾病，則不適合服用上述補氣藥，以免讓身體的免疫反應過度表現，進而傷害自身的組織。
文/林以璿 圖/林以璿
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