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進入夏天之後，由於氣溫升高、環境悶熱，容易導致排尿量減少，增加細菌感染機會並造成尿道炎，讓許多女性在炎夏時感到私密處不適。究竟什麼是尿道炎？又能夠如何預防及改善？讓專科醫師來告訴你如何照顧女性的私密健康。
女性比男性更容易產生泌尿道感染
尿道炎就是醫學上是所稱的泌尿道感染（urinary tract infection，UTI），翁資閔醫師說明，女性比起男性，更容易產生泌尿道感染問題，因為男性尿道口到膀胱約 18~20 公分的距離，而女性則只有 3 公分；此外，女性的尿道口離陰道及肛門很近，容易因清潔不當或性行為把附近的細菌帶到尿道，也就容易導致尿道發炎。
臨床統計指出，有將近四分之一的女性一生中至少會罹患一次泌尿道感染，其中有些人甚至會有復發的現象。翁資閔醫師補充，有些女性到了更年期，因女性賀爾蒙降低，使黏膜較為乾澀與脆弱，這個環境容易使細菌生長，進而增加泌尿道感染的可能性。
而不同感染位置，症狀會有所不同，下泌尿道感染常見的症狀有頻尿、尿液帶血、排尿時灼熱與疼痛；上泌尿道感染除了會有跟下泌尿道感染同樣症狀外，還會有發燒、腹痛、噁心與嘔吐等症狀。
尿道炎有解法？蔓越莓中的花青素有助降低泌尿道感染發生率
許多人聽到泌尿道問題，第一個想到的就是蔓越莓，翁資閔醫師說明，從蔓越莓的營養成分中來看，最關鍵的 A 型原花青素（A-type PACs）能有效防止泌尿道感染。
她解釋，A 型原花青素可阻止大腸桿菌菌毛與膀胱上皮細胞接受器結合，進而減少大腸桿菌附著在尿道上皮細胞，因此可降低女性泌尿道感染的發生率，並有助於保持尿道健康，改善的情況在反覆泌尿道感染的女性中更明顯。
臨床研究更顯示，蔓越莓萃取物與常用於治療泌尿道感染的抗菌藥物「甲氧苄啶」（Trimethoprim）相比，都有預防反覆性泌尿道感染的效果，且蔓越莓萃取物是天然成分萃取，可以安心食用調養。
預防尿道炎，蔓越莓搭配益生菌、D-甘露糖效果更顯著
翁資閔醫師強調，選擇蔓越莓相關產品時應特別留意是否有專業定量、專利萃取，要有標準化的生產線，才能達到 300 倍高濃縮確保有效成分含量能達規格標準，定量出 30% 高規 A 型前花青素 PACs，補充上才安心有感。而市面上的蔓越莓果汁或果乾，其中的 A 型原花青素未定量，含量遠低於臨床研究中的有效劑量，功效可能不顯著。且果汁或果乾含糖量、熱量較高，也有像是香精、色素等添加物。
除了蔓越莓本身，也有其它對於泌尿道感染具有保健功效的其他成分，搭配使用可達到更完善的效果。例如益生菌除了能改善腸胃道健康與提升免疫力外，也有助於預防泌尿道感染。
翁資閔醫師指出，益生菌由於種類眾多，挑選時可注意是否為針對私密處保養，且具專利的益生菌，像是義大利為女性專挑的專利乳酸桿菌，可以從腸道調節免疫，提升自我抵抗力，對抗有害菌侵犯泌尿道，預防泌尿道感染都有一定的效果。
另外，存在天然蔓越莓、藍莓、橘子與桃子等水果中的 D-甘露糖（D-mannose），參與了人體中許多如免疫調節與抗發炎等重要反應，在預防泌尿道發炎上，與蔓越莓的 A 型原花青素有相似的作用機制和效果。
臨床研究發現每天食用 2 公克的 D-甘露糖，經過 6 個月後可有效預防泌尿道感染再複發的情況。因此，翁資閔醫師建議，在挑選蔓越莓相關產品時可選擇無添加香料及色素的複合配方保健食品，複方含有足量 D-甘露糖與益生菌的話，對於預防尿道炎能發揮更好的預防功效。
預防泌尿道感染，蔓越莓益生菌保健產品男女都可用
翁資閔醫師表示，適量攝取蔓越莓相關產品對絕大多數人來說是安全的，且男女都適用，但過量服用可能引起胃部不適和腹瀉。而莓果類中草酸鹽含量相對高，大量攝入後會增加腎結石的發生，因此有泌尿道結石家族史的族群再補充時更要注意水份的補充，對於預防泌尿道感染也很有幫助。
此外，除補充保健食品外，日常生活習慣也相當重要，建議加強水分補充、改善個人衛生習慣和維持正常的生活作息。若有泌尿道感染的症狀，應立即就醫尋求專業醫師協助。
文／孫珞軒、圖／巫俊郡
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