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雖然長期以來科學家認為人格特質相對不受環境壓力所影響，但根據美國佛羅里達州立大學（Florida State University）醫學院的研究團隊發表在《PLOS ONE》期刊上的一項最新研究，COVID-19 疫情大流行可能已經改變了世界各地民眾的人格特質，特別是在年輕人中。
先前的研究認為集體壓力事件（如地震和颱風）與人格改變之間沒有關聯，然而，新冠病毒疫情大流行嚴重影響了全世界每個人生活的方方面面，這樣前所未有的公共危機對於人格特質的影響引起了科學家的關注。
在這項研究中，研究人員針對 7,109 人進行了長期的人格追蹤與評估。他們比較了疫情大流行前、大流行早期和近期這 3 個階段中，人們 5 大人格特質：開放性、自律性、外向性、親和性、神經質的變化，總共分析了 18,623 項評估，即每個參與者平均 2.62 項評估。
疫情對年輕人造成最明顯的人格變化
與其他研究一致，疫情大流行前和 2020 年的人格特質變化相對不多，神經質還略有減少。然而，若將 2021 到 2022 年的數據與疫情大流行前的人格特質進行比較時，從 2021 年開始發生了驚人的變化，人們的外向性、開放性、親和性和自律性都有所下降。
這些變化大約是標準差的十分之一，相當於 10 年左右的人格特質變化。而這些改變受到年齡所影響，年輕人表現出最大的人格變化，神經質明顯增加、親和性和自律性也都有降低的情況，至於年齡最大的長者在人格特質方面沒有發現顯著變化。
研究團隊的結論是，如果這些變化是持久的，這代表涵蓋所有人口的重大壓力事件可能會改變人格的軌跡。特別是對於年輕人來說，他們變得更情緒化、更容易產生壓力、更少自我克制和責任感，這是必須持續關注的重要現象。
文／孫珞軒、圖／巫俊郡
1.參考文獻：Differential personality change earlier and later in the coronavirus pandemic in a longitudinal sample of adults in the United States
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