容易被忽略的癌症「神經內分泌腫瘤」

有一種腫瘤卻是可能發生在全身各處，早期沒什麼明顯症狀，等到有症狀又沒有特異性，因此常被誤認是其他病症，那就是「神經內分泌腫瘤」（Neuroendocrine tumor）。

神經內分泌腫瘤是什麼？

神經內分泌細胞兼具神經細胞與內分泌系統的特性，可以進行神經傳導，同時也能分泌荷爾蒙，分佈在甲狀腺、肺、胰臟、腎上腺、胃、小腸、大腸、直腸、子宮與卵巢等；這種腫瘤大約有 50 ~ 60 ％是發生在胃腸道、胰臟。

在這些細胞中產生的腫瘤發展非常緩慢，跟一般的癌細胞不同、又稱「類癌」，看似良性而沒有侵襲性，因此很難早期發現，也錯過早期切除的時機；初期症狀雖不明顯，隨著腫瘤越長越大、越來越多，會變成惡性、產生轉移，就算進行治療，復發率也高達 5 成。

神經內分泌瘤臨床症狀

• 熱潮盜汗 94 %
• 腹瀉 78 %
• 腸胃道出血 51%
• 右心臟膜疾病 40%
• 毛細血管擴張 25%
• 周邊水腫 19%
• 支氣管收縮 19%
• 發紺 18%
• 關節炎 7%

好發族群

神經內分泌腫瘤非常罕見，台灣的發生率只有 10 萬分之 1，但比過去 12 年增加了 5 倍，雖然各年齡層都有可能發生，但較好發在 40 ~60 歲的人身上，且男性的發生率大於女性；但跟一般的癌症屬於細胞的基因突變不同，神經內分泌腫瘤主要的原因還是來自於家族遺傳，屬於先天性的基因缺陷。

症狀反覆三個月無法控制要有警訊

若是有腸胃道、胰臟類症狀，治療三個月後沒有緩解、還反覆發生且有病情加劇的時候，可能就要注意是不是罹患神經內分泌腫瘤。但也不用過於恐慌，在初期時「神經內分泌腫瘤」不像其他癌症那麼猛爆，雖然病程相對緩慢，但當越早發現預後狀況就會越好。

當民眾有不能解釋的疾病問題時，不妨尋求醫師更詳細的影像檢測，至於要看哪一個科別？可以從症狀最明顯的那個科別開始看，之後醫師會由多專科共同合作會診。

文、圖 ／艾蜜莉

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