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30 歲的小瑩在結束日本蜜月行回台不久後昏倒送醫，經醫師診斷為「心臟衰竭」；進一步檢查發現，引發心臟衰竭的元兇是「肺動脈高壓」！
高雄榮民總醫院肺高壓專業治療中心暨重症醫學部黃偉春主任指出，一般人居家測得血壓是從左心臟流出、血流衝擊血管壁的壓力，而血液回流至右心臟的肺動脈壓力則需就醫做進一步檢查，「與高血壓不同，肺動脈高壓無法透過血壓計測量。」
他說，正常人休息時平均肺動脈壓為 14 mmHg（毫米汞柱），一旦超過 20 毫米汞柱即為「肺動脈高壓」。
肺動脈高壓又被稱為「心臟癌症」，黃偉春解釋，當肺動脈血管壓力過高，供應血流至肺動脈的右心室會更用力收縮，長期下來，右心室因負荷過量逐漸擴大，導致心臟衰竭、甚至猝死的風險也隨之增高。特別的是，肺動脈高壓若未接受治療，病友確診後 3 年存活率不到 4 成，致死率高於癌症。
肺動脈高壓 發病到確診平均花 3.9 年
肺部是全身血液進行氣體交換的地方，當右側心臟無法有效將足夠的血液輸送到肺部進行氣體交換，病友處於缺氧狀態，容易出現疲倦、呼吸容易喘、運動時呼吸困難或運動耐受度變差等症狀。但因為疾病相對罕見，加上症狀非屬肺動脈高壓獨有，即使醫生也不易診斷，早年外國研究顯示，從出現病徵到確診，平均要花 3.9 年。
馬偕紀念醫院心血管中心肺高壓介入醫學科吳懿哲主任分享，病友小瑩便是在 4 年前結束日本蜜月行回國後，因昏倒送醫發現心臟衰竭，轉診專科醫師才確診肺動脈高壓。
病友近半數與自體免疫疾病有關
肺動脈高壓成因多樣，黃偉春醫師指出，除了小瑩這類不明原因的原發性肺動脈高壓，部分肺動脈高壓是因爲其他疾病續發導致，包括自體免疫疾病、先天性心臟病、愛滋病、肝硬化等。另外，不當使用特定藥物或毒物，也可能引發肺動脈高壓。
吳懿哲醫師進一步表示，在馬偕醫院的肺高壓特別門診當中，將近一半是自體免疫疾病患者。就像今年 45 歲的紅斑性狼瘡病友「小芷」，剛開始發現異狀是在媽媽家裡，她聽到電話聲響起，快步走去接電話時發現，只是一小段路自己竟然有點喘。當時隱約覺得身體有狀況，後來是連爬半層樓樓梯，都喘得不得了，甚至胸痛，就醫檢查才確認為紅斑性狼瘡併發「肺動脈高壓」。
他表示，肺動脈高壓雖無法根治，但可透過治療讓患者獲得較佳生活品質，在治療上，有些病友誤以為病情變嚴重才需要一次使用多種藥物，但近年肺動脈高壓合併治療已是國際趨勢，以新版治療指引為例，醫師會依據患者確診時風險狀態，一開始就決定合併 2 種或 3 種藥物治療。一旦治療反應不佳或治療期間狀態變差，再進一步增加或改變用藥。
過馬路走輸小綠人合併5症狀 就要當心
要如何評估肺動脈高壓病友的風險狀態？吳懿哲醫師指出，大致從 3 大面向評估：包括患者症狀、運動耐受性以及右心功能。其中，運動耐受性常以「6 分鐘步行測試」進行，患者如果於 6 分鐘內未能完成 440 公尺走路距離，即大約標準運動場外圍跑道一周的長度，便屬中等或高風險。資料顯示，紅燈區（高風險狀態）病友 1 年內死亡風險是綠燈狀態患者的 4 倍！
日常生活當中，也可藉由小綠人交通號誌，為心肺健康把關！黃偉春醫師指出，文獻報告顯示正常人行走速率每秒在 1.2 公尺以上，而政府設置交通號誌時，為避免民眾在過馬路時卡在馬路當中，會根據馬路寬度、依每秒 0.8 公尺到 1 公尺步行速度計算小綠人閃動秒數，確保足以供一般行人通過馬路。
此外，若具有家族遺傳史、或自體免疫疾病患者，或長期不明原因於活動時感到喘，一旦莫名出現「喘 (呼吸困難)、咳（嗽）、血（咳血）、腫（下肢水腫）、暈（暈厥或頭暈）」5 大症狀，或是運動耐受力明顯下降，過馬路走輸小綠人，應積極到心臟專科就醫診治！
文／李祉函 圖／楊紹楚