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許多家長可能擔心，在家中養寵物會導致小孩子容易過敏，然而，過去研究卻發現，養狗狗或貓咪可以降低兒童過敏風險，讓小孩出生第一年接觸動物，到了六到七歲時對動物毛髮或食物過敏的風險較少。
養貓狗家庭孩子反而較少過敏
根據《美國醫學會雜誌》研究指出，美國佛羅里達州大學博士 Ownby 研究團隊，追蹤了 474 名出生於 1994 年至 1996 年間的兒童，針對出生時、2 歲時和 6 到 7 歲時，測量對 12 種常見過敏原的反應。
研究者們發現，與沒有接觸過狗狗或貓咪的兒童相比，那些在第一年生活中接觸過狗狗或貓咪的兒童，在六到七歲時對動物毛髮、花粉、塵蟎等過敏風險都減少了。
團隊指出，如果孩子接觸 2 隻以上的動物，其免疫效果更好，這代表過度清潔和消毒的環境會削弱兒童的免疫系統，反而接觸動物可以產生更多的抗體。
接觸貓狗對食物過敏機率變少
一項由加拿大麥吉爾大學的研究團隊進行的大規模研究指出，他們追蹤了近 2000 名出生於 2010 年至2012 年間的兒童，並在他們出生時、三個月時、一歲時和三歲時，收集他們的血液樣本和家庭資料。
研究人員發現，與沒有接觸過狗狗或貓咪的兒童相比，那些在出生後三個月內接觸過狗狗或貓咪的兒童，在三歲時對牛奶、蛋白、花生或其他食物過敏的風險減少 47 %。
研究發現，因動物身上的微生物可以影響兒童的腸道菌群，進而影響免疫系統。當兒童接觸動物時會吸入或吞下一些動物身上的微生物，幫助兒童建立對食物過敏原的耐受性。
圖、文／謝承恩
1.資料來源：華盛頓郵報
2.資料來源: Exposure to Dogs and Cats in the First Year of Life and Risk of Allergic Sensitization at 6 to 7 Years of Age | Allergy and Clinical Immunology | JAMA | JAMA Network