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英國最新發現研究，讓頭皮毛囊用「聞」的，將可以促進頭髮生長。這個驚人的研究是來自於，研究團隊先發現不只是鼻腔裡有嗅覺細胞，其實身上的毛囊也有嗅覺細胞，可以聞到不同氣味，才進一步發現有些味道能夠刺激毛髮生長。
英國研究發現毛囊也有嗅覺
英國曼徹斯特大學（The University of Manchester）聯合美國、德國學者的研究指出一項驚人發現，人類毛囊細胞也有被稱為「OR2AT4」的嗅覺受體，可以聞到不同的氣味（結合氣味的化學分子，向大腦發出電子信號）。科學家至少發現了一種味道能刺激毛髮生長，而這種味道正是常在芳香劑裡見到的合成檀香味（Sandalore）。
換句話說，你的頭髮，或者更確切地說是你的毛囊，可以「聞到」氣味，而且如果他們「聞」的是正確的化學物質的話，它還可能有防止掉髮的功效。研究團隊領導人兼皮膚科醫師Ralf Paus表示，「有史以來第一次證明，可以通過一種聞起來優雅又廣泛使用的芳香劑，來促進人體毛髮的生長。」
天然的不行！合成檀香才效
研究團隊為了繼續探究是否可以藉由操作嗅覺受體來促進毛髮的生長，採集了接受過整容手術的患者頭皮皮膚，進行治療實驗。
進一步發現，真正的天然檀香並不會與嗅覺受體進行反應；而合成檀香，就是用於保養品中提供檀香氣味的物質，卻能與一種名為 IGF-1 的嗅覺受體進行結合，這種受體可以調節人體毛髮生長的表達和分泌。換句話說，通過促進與嗅覺受體 IGF-1 的結合，合成檀香可以刺激毛髮細胞的生長，並且有助於防止它們的死亡。
臨床證實有效減少每日掉髮
Paus醫師分享：「在一家獨立的受託研究機構（CRO）進行的一項短暫的初步臨床試驗研究結果已經顯示，嗅覺療法確實可以減少每日的掉髮，而這項臨床試驗是由20名女性志願者參與。」
這項研究已經於2018年9月刊登在學術龍頭Nature Publ ishing Group旗下的知名期刊《自然通訊,Nature Communications》，目前研究團隊認為用香味治療掉髮的方式大有可為，預計在2019年9月啟動大型人體臨床實驗雖然說在我們看到更多測試結果資料之前，我們都還不能高興得太早，不過來自英國皮膚病學家協會的Nicola Clayton認為，目前最初的資料已經是十分積極的。
延伸閱讀：
參考資料：
Olfactory receptor OR2AT4 regulates human hair growth 《Nature Communications》
期刊小檔案：
《Nature Communications》是全球排名第三的多學門類期刊，僅次於《Nature》和《Science》。該刊於2010年創刊時為混合型期刊，出版開放獲取及訂閱形式的論文，每月收到的投稿約1,500篇，其發表的研究都代表對該領域具重要意義的研究進展，其中涵蓋生物、物理、化學和地球科學等學科。