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隨著年紀增長，原先年輕的身體也許開始漸漸出現一些毛病，比如手腳顫抖、肌肉僵直、步態遲緩等狀況。千萬別輕易當作是正常老化現象，醫師提醒，如果排除用藥副作用或其他疾病的可能，便會安排多巴胺檢查來確定是否為巴金森病（又稱巴金森氏症、帕金森氏症）。
關於老人常見疾病，民眾普遍熟悉阿茲海默症，卻對巴金森病不太了解。事實上，兩者皆是常見的神經退化性疾病。衛生福利部桃園醫院神經科主治醫師江俊宜解釋，差別在於前者影響認知功能，而罹患巴金森病則是行動功能出現異常，是種動作障礙疾病。
巴金森病 3 大典型症狀，別與衰老徵兆搞混
巴金森病源自於大腦黑質部的多巴胺神經細胞退化，江俊宜說明，初期會觀察到病人在靜止時會單側手腳顫抖，接著慢慢有走路遲緩、身體僵硬的狀況，以上 3 大症狀為巴金森病初期典型症狀，但卻常被誤以為是自然衰老現象；而到了中期則會影響平衡感，包括走路不穩、轉彎緩慢等。
江俊宜補充，巴金森病可能與其他影響運動系統的疾病搞混，比如中風主要也是以動作障礙的方式表現。但他形容，巴金森病就好似油門煞車系統的不穩定，導致病人在動作控制的精細度上不再準確。
由於巴金森病在中期以後會侵犯病人自律神經的功能，進而發生行動力下降、站起來頭暈等狀況，江俊宜觀察到，身體的變化正是影響病人心理，甚至合併憂鬱症的原因。另外，部分病人會有睡眠障礙，常見狀況是在睡眠中的快速動眼期時，出現拳打腳踢的行為。
如何確定罹患巴金森病？多巴胺掃描可確切診斷
不過有些長輩開始擔心，自己也有手抖、肢體僵硬等狀況，是不是就等於罹患巴金森病？江俊宜解答，腦部受傷、中風，或服用抑制多巴胺的抗精神病藥物、促進腸胃蠕動藥物等，都可能出現「類巴金森氏症 (巴金森症候群)」。意即出現類似於巴金森病的症狀，但並非就是罹患了巴金森病。
因此，江俊宜說明，臨床在診斷時，將排除以上原因，並安排病人進行多巴胺掃描。透過精準評估腦中多巴胺神經元的數量，作為鑑別診斷的重要依據，才不會將藥物或其他疾病導致的類似症狀，誤認為巴金森病。
確診巴金森病該怎麼辦？6 大原則有效控制疾病
原則 1：正確用藥
如果從多巴胺檢測來看，已確診為巴金森病，江俊宜指出，通常早期會使用口服多巴胺受體促效劑或左多巴作為治療藥物，可達到控制症狀、延緩退化的效果。除此之外，記得讓病人維持一定生活機能，持續復健與社交可避免肌肉流失、骨質疏鬆或疾病退化加速等問題。
不過，不同年齡、不同病程進展的病人，治療安排也不太一樣。通常針對 70 歲以前發病的病人，因還有很長的治療旅程，會及早使用「多巴胺受體促效劑」來延長用藥蜜月時間，避免如左多巴一樣，長期服用後可能會有異動症（四肢不自覺亂動）、斷電（突然靜止無法行動）等副作用出現。
另外，江俊宜補充，巴金森病進展到晚期，病人可能會有吞嚥困難或使用鼻胃管情況，因此貼片劑型藥物對於這類病人也是種選擇。但病人藥物的使用與開立，一定要定期回診與主治醫師討論，有任何狀況才能知道是否要調整用藥物，因此就近就醫才能確保疾病受控制。
原則 2：預防感染
江俊宜指出，近年因新冠疫情，長輩可能長時間未進入醫療院所，再加上對疾病的恐懼。他發現後疫情時代，病患身體各項功能有加速退化的跡象。尤其每一次的感染，都造成身體發炎、血液循環變差，使得神經退化的速度更快。因此他提醒，慎防感染疾病也是避免巴金森病加重的關鍵之一。
原則 3：維持運動習慣
不管任何疾病，江俊宜建議長輩都要多參與社區活動，只要心情好、睡眠維持好，就能延緩失能、避免疾病加速變嚴重。同時應避免過度劇烈運動造成身體損傷，藉由充足、適量活動減少肌肉流失並保持心肺功能。
原則 4：定期失智症評估
江俊宜指出，巴金森病後期可能會合併失智症，若能定期評估長輩認知功能、用藥狀況，都有助於延緩失能。
原則 5：配戴智慧型裝置
睡眠與退化速度也息息相關，巴金森病的患者在早期可能出現週期性腿部抽動症，部分年長者會出現睡眠障礙問題。因此鼓勵長輩配戴智慧型穿戴裝置偵測活動力、睡眠狀況，了解睡眠是否中斷、是否足夠深度睡眠或有無出現呼吸中止等問題，而導致睡眠品質下降。江俊宜認為，客觀數據越是完整，越能幫助醫師判斷病人身體與如何用藥。
原則 6：子女陪病也需了解疾病
江俊宜觀察，許多長輩對於看病抱持較為消極的態度，原因可能在於不想造成子女困擾，因此生病或不適大多自行購買成藥或在家中附近診所簡單治療，但長輩對於自身狀況不見得清楚，容易導致就醫資訊不明。假如子女能多花時間陪病，帶父母前往醫院，在一旁輔助說明，更能讓醫師正確診斷與判斷有效治療方式。
最後，江俊宜提醒，無論是否罹患巴金森病，年長者至少每年都要進行健康檢查、抽血，了解身體機能狀況。而子女現在對疾病加強了解，則能避免未來自己也碰到類似疾病，卻不熟悉相關衛教觀念，只要多花一點時間，就能給父母與自己帶來雙重保障。
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文／陳韋彤 圖／巫俊郡