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女性生理期往往評斷自身健康的準則之一，婦產科醫師常關心月經是不是有延遲、是不是有規律，但現今有越來越多的人為干擾，像是光照暴露、輪班工作都可能影響生理時鐘。但特別是，最新一篇刊登在《Science》研究發現，女性生理週期與月亮陰晴圓缺、月球遶行地球的週期有關。
這樣驚人的發現，研究作者認為：「研究結果有助於我們更了解生理時鐘與排卵異常，未來可進一步研究如何評估排卵週期，並找到治療不孕症的有效新方法。」
調控女性月經週期主要還是「生理時鐘」
民間常流傳，女性的月經週期和月亮週期時間相近，大約落在 28 至 30 天，彼此有關連，但這個說法至今沒有明確的科學根據和研究，但最新一篇研究似乎佐證這樣推論，一篇分析北美與歐洲，一共 3,024 位，年齡 35 歲以下女性的月經週期紀錄，結果發現「月經週期」與「月亮週期」確實有關。
這篇研究發現，女性月經週期雖然是受到體內生理時鐘調控，但是與月亮的陰晴圓缺、月球遶行地球週期，仍有微弱但且顯著的關聯性。慈濟大學醫學院副院長、醫學系生理學科教授謝坤叡表示：「代表女性月經週期的確與月亮週期有關，但月亮週期並不是最主要的原因，最主要調控月經週期的是女性體內的生理時鐘。」
研究：處在不同環境下月經週期就有差異
研究上對於月經或排卵週期的掌握仍是有限，只知道月經或排卵週期容易受到營養、情緒、壓力等眾多因素影響。過往醫界對不同性別的生理醫學認識還不足夠，這份研究揭開月經週期的部分面紗，能夠對女性的生理多一份瞭解。
此研究中的女性月經週期在歐洲更常於眉月，大約是農曆 25 日左右開始，而在北美則在滿月，大約是農曆 15 日左右開始，「代表著人種相近、緯度相近，但不同大陸的環境下，月經週期卻有差異。」
「生理時鐘」到底跟哪些因素有關，雖然與地球自轉相關，但並非一分一秒不差，月經週期約略與陰曆或月曆相似的天數而來，也不一定很精準。謝坤叡提到：「再加上人種、氣溫、緯度、營養等因素，都有可能會影響初經與月經週期，因此如同研究作者所述，還需要更大規模的族群研究。」例如與亞洲、非洲等不同區域合作研究，才能更進一步知道是否在其他地區、國家的女性月經週期也與月亮週期有關。
在現代科技進步之下，有許多 App 協助女性紀錄月經週期，但也是僅記錄，仍無法精準或推測下一次確切月經週期來臨的時間。但或許 App 資料去識別化後，可以協助未來更大規模、更廣泛的女性生理週期研究。
科技無法改變自然環境！了解生理週期對醫療研究更有幫助
但為什麼我們必須了解月經週期與環境的關係？謝坤叡解釋：「科技進展讓人類可以調控實驗室環境、室內環境的溫度、光線、濕度等條件，但我們沒辦法控制地震、月亮週期這些與全球自然環境有關的變動，所以即使科技發展逐漸進步，並不代表我們的生活就可以不理會自然環境，或是跟整個地球和自然環境脫節。」
現今有越來越多的人為干擾，例如夜晚過度光照暴露、輪班工作、跨洲旅行，甚至環境污染等等，都可能影響到生理時鐘，當然也包括女性的月經週期。謝坤叡強調：「除了自然環境的週期，還有許多新的人為因素有可能影響，但我們還不知道，還需要累積研究，才能更認識女性生理，也才可能發展各種協助或醫療。」
參考文獻：Evidence that the woman’s ovarian cycle is driven by an internal circamonthly timing system
參考資料：台灣科技媒體中心
文、王芊淩／圖、巫郡俊
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