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愛滋病（AIDS）長期以來被認為是「不可治療」的疾病，但在3月10日時，世界最權威的期刊《刺胳針》（The Lancet）刊登了一篇震驚世界的論文：世界上出現了第二位「治癒」的愛滋病患者，他已經停藥30個月，但血液中仍然檢測不到任何HIV病毒。
在2019年3月時，這名患者的醫療團隊曾經發布過一篇研究，當時他停藥18個月，血中沒有任何HIV病毒，研究團隊還客氣的表示，患者是「近乎痊癒」的狀態，不敢說真的痊癒了；但當一年又過去，2020年，他迎來停藥30個月、血中全無病毒的狀態，研究團隊也大方直接宣布，「他治癒了。」
這名患者的名字叫做Adam Castillejo，今年40歲，在2003年時確診愛滋病，2011年又發現自己罹患何杰金氏淋巴瘤的第四期；「我的世界在2003年被宣判了第一次死刑，當年我才23歲，而2011年，世界又一次，又一次的崩毀，我永遠不會忘記我當時的感受。」
但，Castillejo的故事並沒有因此畫上終點。在他之前，也有一個人跟他一樣，是罹患血液型癌症的愛滋病患者，而這2件悲慘的事加在一起，竟然變成了最幸運的事情。
第一位被治癒的愛滋病患者：柏林患者（Berlin Patient）
現年53歲的Timothy Ray Brown，是全世界第一位治癒愛滋病的患者，當時他居住在柏林，所以被稱為「柏林患者」；他跟Castillejo一樣，先在1995年確診愛滋病後，又在2006年，發現自己罹患了急性骨髓性白血病，當時，死神的鐮刀幾乎是砍向了這位搖搖欲墜的體弱病人。
但Brown的醫療團隊做了一個大膽的決定。當時醫學研究已經發現，有些人天生就帶有「不會罹患愛滋病的基因」，稱為CCR5-Δ32，可以阻斷HIV病毒侵犯T細胞的路線；而透過「幹細胞捐贈」（骨髓捐贈），可以將這個基因移轉到另一個人身上。
這對Brown來說，這是再好不過的消息，因為他的白血病病情，本來就需要進行幹細胞移植（骨髓移植），而在2007年，醫療團隊也很幸運的等來了一個帶有CCR5-Δ32基因的骨髓捐贈者，Brown也分別在2007、2008年，各接受一次這名捐贈者的骨髓移植。
而奇蹟的事果然發生了，Brown的白血病痊癒，而HIV病毒也下降到「檢測不到」的濃度，他停止服用抗病毒藥物，而且健康的存活到今天。
雖然結果難以複製，但這將是幹細胞研究、基因研究的下一階段
10幾年來，全世界的醫療團隊不斷想複製這樣的結果，但相隔了12年，才又出現了Castillejo這一名痊癒的患者，他也被稱為「倫敦患者」（Landon Patient）。
治療團隊之一、美國國家衛生研究院（National Institutes of Health）的學者Keith Jerome說，原因有2個，一個是「有這個特殊基因、又願意捐贈骨髓的人實在太難找了」，另一個則是，「骨髓移植本身是一個非常強烈的手術，很多人的身體太虛弱，根本撐不過這一關。」
但透過幹細胞移植，輸入新的基因，真的能有效治癒愛滋病，科學家還是抱持著非常樂觀的想法，至少證實了這個方法是非常有效、而且沒有太多副作用的，在未來，基因藥物的開發研究、幹細胞移植的療法，或許能有更多新研究的方向。
參考資料
Evidence for HIV-1 cure after CCR5Δ32/Δ32 allogeneic haemopoietic stem-cell transplantation 30 months post analytical treatment interruption: a case report
文、圖／盧映慈
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