動物感染病毒症狀超像新冠!蝙蝠恐引發人畜共通傳染病

新冠肺炎全球大流行,目前除了要防止人傳人,大家還很擔心如果新冠病毒會跨物種傳播,對於防疫將難上加難。而近日,台師大教授指出,有豬隻感染蝙蝠分辨中的病毒,症狀類似新冠肺炎,呼籲除了嚴防人傳人,人畜間的共通傳染也要小心。

每到傍晚,只要多留意,都可以看到有蝙蝠開始外出覓食。台師大生命科學專業學院教授吳忠信與日本學者進行跨國研究,發現活動足跡與人類聚落接近的東亞家蝠,糞便中的腦心肌炎病毒,感染豬隻後,併發的肺部症狀與新冠肺炎相當雷同。

豬隻感染蝙蝠糞便中的病毒,症狀與新冠相似

吳忠信接受媒體採訪時指出,如果豬隻在感染後沒有用抗生素或是其他方式治療,很容易出現咳嗽感冒,最後大概有三到四成的豬,會因為肺積水,最後沒辦法呼吸而死掉。

「研究者比較了有無治療的豬隻肺部切片,可以發現沒有接受治療的豬肺,氣管黏膜明顯變薄、纖毛也會脫落,一旦纖毛細胞被破壞,各種細菌長驅直入,就會引發免疫反應、肺部發炎。發炎細胞和血水大量進入,最後導致積水、無法呼吸。」他指出。

研究也發現,許多仔豬在生長過程中,會因為罹患肺炎而導致肺部積水浸潤,終致引發敗血休克死亡,其症狀與死亡情形與新冠病毒肺炎有許多相似之處。因此吳忠信表示,人畜間的共通傳染也要小心。

為何物種傳染總是跟蝙蝠有關?2大原因讓蝙蝠成為最佳帶原者

研究指出,蝙蝠遍布各大洲(僅南極洲沒有),可以跨物種傳播病毒與傳染病給人類及其他脊椎動物,因此很容易引發人畜共通傳染病。奇怪的是身上感染許多病毒的蝙蝠,卻能無症狀與病毒和平共存?

有研究推論,蝙蝠在演化過程中可能發展出超強的DNA修復能力,還能抑制病毒複製;蝙蝠體內的RNA病毒有很高的重組率,因此容易造成人畜共通疾病。

還有說法認為,蝙蝠的通常體溫是在40℃甚至可能還要再高一點,這使得蝙蝠成為一個「長期發燒體」。

人發燒的過程,實際上也是免疫系統工作去殺死病毒細菌的過程,而蝙蝠這高達40℃的體溫,使得大部分病毒根本就不會在蝙蝠身上存活、停留超過24小時。

這也導致在蝙蝠成為了一個超級病毒篩選廠,它們身上攜帶的都是人體免疫系統很難消滅的病毒,基本上都是人發燒解決不了的。

不過,吳忠信強調,大規模撲殺蝙蝠並非智舉。蝙蝠是陸地生態系重要一環,可幫助人類控制昆蟲數目,減少使用化學殺蟲劑,還可幫助植物授粉;蝙蝠的唾液或血液也可提取抗凝血藥物或特殊疾病抗體。

文/林以璿 圖/林以璿

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