放大字體
縮小字體
《美國國家科學院院刊》（PNAS）近日刊登了一篇由英國劍橋大學遺傳學家福斯特博士（Dr. Peter Forster）及研究團隊的報告，他們分析了最早的160名確診者的病毒基因體，經過定序後。發現新型冠狀病毒出現3類變異。研究團隊將這 3 者以A、B及C類別區分，而且指出這 3 類病毒分別在世界不同地區廣泛傳播。
研究顯示，在武漢找到與蝙蝠的冠狀病毒基因最相似的A類病毒。但是令人意外的是，A類病毒並沒有在武漢流行，反而在大量美國及澳洲患者上，找到了由A類變異的病毒。而B類病毒主要在包括武漢在內的東亞地區較常見；C類病毒主要在歐洲，包括法國、義大利、瑞典及英國較早期的患者，以及新加坡、韓國和香港患者，中國大陸則暫時找不到該類病毒。
有關B類病毒，有趣的是，雖然可以確定它来自A型，但這一型較少傳到中國以外。作者推測也許對這型西方人較有抵抗力。團隊指出，C病毒是B病毒變異而成。團隊認為，B類病毒沒有在東亞地區以外流行，或與病毒適應東亞人口及環境有關，可能需要再變異，才會在其他地區流行。
研究者認為，這項研究的主要貢獻，是可以幫助不明旅遊史的患者確定其病毒的來源。另外，如果真有不同人種對不同型病毒有不同敏感度，也許對防疫治療可以有重要提示。
參考資料：COVID-19: genetic network analysis provides ‘snapshot’ of pandemic origins
文/林以璿 圖/林以璿
延伸閱讀：