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越來越多研究顯示，每天吃進體內的食物都大大影響著身體健康，更有「腸道是第二個大腦」的說法，在《BBC》的報導中，也有對此進一步的解釋，就是人體腸道擁有數百萬的神經元，故以得名。
攝取對的食物，是維持大腦健康的關鍵
所以腸道再也不只是個排泄體內廢棄物的器官，腸胃道的健康更與預防疾病有緊密的關係，目前科學家也都朝向改善腸胃道健康，以改善許多的疾病。
隨著人們生活型態改變，加上年紀漸長，或多或少都會發現，自己越來越有記憶力衰退的情形，像是「想不起來自己前幾天做過的事」，或是「忘記自己要幹嘛」等的情形。這些其實都是大腦的認知功能出現的障礙，經過刻意性的營養攝取，多少可以獲得改善！
根據《醫思維》的報導，在去年（2019年），新加玻國立大學研究發現，每週吃 2 次以上的蘑菇料理，可以達到預防老人記憶力衰退和語言問題。原因是因為蘑菇裡帶有一種特殊的抗氧化劑 – 麥角硫因（ergothioneine），有助於保護大腦。
此研究共有 663 名年紀超過 60 歲的長者參加，記錄他們長達 6 年（2011年 ～ 2017年）的飲食和生活習慣，此記錄會問到進食杏鮑菇、香菇、白蘑菇、冬菇、金針菇、和罐頭磨菇等 6 種菇類的次數。
從中發現了有吃蘑菇的人在大腦測驗表現較為良好，而且反應較快，尤其是每週吃到 2 份蘑菇以上的人，有助降低輕度認知障礙的情形。
蘑菇所含的營養
蘑菇外型就像一把雨傘，通常生長在枯木、腐枝或含腐敗物質的土壤上。可以食用的種類有香菇、洋菇、金針菇、杏鮑菇、竹笙、木耳，有些甚至拿來作為藥材，像是靈芝、冬蟲夏草等。
人體所需要的蛋白質、鐵質等營養，都可以從蘑菇中獲取，尤其是蛋白質的含量比一般常見的蔬菜水果來得高！加上蘑菇富含 18 種胺基酸，甚至有些蘑菇的蛋白質胺基酸組成比例比牛肉更好，也富含礦物質、維生素、纖維素等營養素，對於人體是個不錯的食材。多多攝取也可帶來下列好處：
1. 維持腸道正常功能
菇類富含多醣體與膳食纖維，是促進腸胃蠕動與增進腸胃健康的好食材，像是黑、白木耳，可用來預防或改善便秘的情形。
2. 調整血糖
蘑菇屬於低升糖指數的食物，有助於糖尿病患者穩定血糖波動。另外，菇類可增加血液中多酚類（polyphenol）的含量，有助器官抗氧化及抗發炎，有助減緩心血管疾病、神經系統退化，或是牙周病等都有作用。
3. 改善骨質疏鬆
菇類富含麥角固醇，藉由陽光中的紫外線（UV）可轉化成維生素 D2，是為強健骨質所需之營養。
4. 抗疲勞
當疲勞時適時補充胺基酸有助改善，菇類富含高達 18 種人體必需胺基酸，有助緩解運動後所產生肌肉痠痛感。
參考來源：
行政院農業委員會 – 菇類萃取新用途
文 / 彭幸茹 圖 / 何宜庭
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