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新冠病毒傳播至全球，包括台灣、日本、韓國、香港、新加坡、美國、法國、義大利、澳洲、中國等，確診已經超過了 300 萬人。這不僅是對於全球醫療負載力的一大考驗，更是對於人心的一大磨難。
近日，一項統計指出，半數的美國人受到疫情影響心情低落；更有醫師因為在第一線看到太多悲劇，竟選擇輕生釀成遺憾。對此，振興醫院精神醫學部主任蘇東平回憶起 17 年前的抗 SARS 戰役，同樣對於一線人員造成莫大的精神打擊。
「雖然制定了種種防疫措施，來對抗2019- nCOV的散佈，然而對於病患及其健康照顧者醫護同仁之精神心理健康的照護，卻如一片沙漠。」蘇東平指出。他舉出幾項研究，指出當年 SARS 種下的精神傷害，事實上還存留在當時的醫護心中。
SARS後醫護人員產生憂鬱、恐慌，甚至創傷後壓力症候群
2003年3月，SARS侵襲台灣，導致1萬3000人遭到隔離、356人受到感染，其中73人死亡。當時台灣民眾聞之色變，經過各界的努力之後，疫情才在7月初獲得控制。
受到SARS疫病影響最大的首推醫療護理人員，他們除了身體上可能受到感染的威脅之外，在心理精神層面也會出現災難後經常見到的精神疾病，包括創傷後壓力症候群 (PTSD)、重度憂鬱症、恐慌、害怕以及失眠症。
蘇東平表示，依照不同的接觸程度，可以將醫護人員分成 3 種：被隔離的醫護人員，直接照顧SARS病患者，以及罹患SARS的醫護人員。
研究追蹤了這些醫護人員，發現有5~17%的人在SARS流行被隔離時發生了精神症狀，其中以失眠、恐慌症、憂鬱、焦慮症狀以及PTSD為主；在SARS過後的第三個月，發生率下降一半；六個月時，幾乎完全消失，僅有一位有憂鬱症，少數幾位仍有較輕微的恐慌、焦慮症狀及失眠。
SARS病房醫護人員憂鬱症發生率高出 13 倍
還有一項研究，在SARS盛行時，針對在SARS病房（分為一般病房與ICU重症病房）直接照顧病患的70位醫護人員，進行為期一個月的身心狀態評估。結果發現，SARS病房的憂鬱症發生率，比非SARS病房高出13倍，而失眠的發生率則高出4倍。此外，在SARS病房與非SARS的一般病房，具PTSD症狀者平均為29.7%，而在非SARS的ICU病房工作者卻僅有11.8%。
另外，針對22位在照顧SARS病患時受到感染的倖存者，進行一年半及四年半的追蹤研究，內容包括精神症狀、認知功能、壓力激素及腦造影（腦神經細胞活動的測量）。結果發現，在SARS盛行時，2/3以上的個案都得到急性PTSD及重度憂鬱症；一年半之後降低至1/3左右；四年半後僅3~4位仍有輕微的殘餘症狀。
少數個案的精神症狀卻變得十分脆弱，對媒體的災難報導十分敏感，導致症狀復發，有兩位個案甚至出現短暫的躁鬱症。而認知功能的測驗則發現，患者的語言記憶在四年半後仍較對照組差。
各界支持、避免責怪才能增強抗壓
蘇東平指出，在疫病流行時，有組織的工作環境和條理分明的照護步驟是避免感染、增加安全保護的最佳良方。此外，直接與SARS病患接觸的照護者，應該盡量降低其危險因子，例如避免讓有精神疾病史、年紀較輕以及對SARS持有負面感受的工作同仁參與。
無可諱言的是，正向、樂觀的對應態度，和社會與家庭的強力支持，可以增強醫護照顧者對抗急性壓力的侵襲。
文/林以璿 圖/林以璿
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