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澳門「賭王」何鴻燊近日去世，享壽 98 歲。這位傳奇人物出生於家道中落的權貴之後，因為一口流利的英語、過人的記憶力跟英俊的混血面孔，娶了澳門名媛並逐漸壯大賭場的事業。不過近年來「賭王」最令人津津樂道的話題，除了 4 房妻兒鬥權鬥財產，就是他驚人的「保養之道」。
其實在前幾年，何鴻燊就因為一場重病，常年癱瘓在床。換成普通人，恐怕已經回天乏術，然而賭王可不是普通人，硬是靠著天價的醫藥與技術，留住了一口氣。根據外媒報導，他保養身體的「秘密武器」就是幹細胞。
不只是「賭王」，風光一時的F1車神舒馬克在2013年滑雪發生意外後昏迷已經 7 年，去年法國媒體《Le Parisien》也報導，舒馬克將會接受幹細胞治療，而治療他的醫師，就是被法國媒體形容是「心臟衰竭細胞手術先驅」的名醫Philippe Menasche。據了解，一直臥床不起的舒馬克，現在已經可以坐在輪椅上，在家中欣賞瑞士日内瓦湖畔的風景。
更有許多富豪為了「長命百歲」，會選擇出國高價施打幹細胞。外傳多位科技業大老、長青女星，也都被報導是施打了「胚胎幹細胞」，才能夠讓年輕的美貌常駐。
萬能的「幹細胞」有望讓身體逆生長
究竟是什麼神奇之物讓富人們趨之若鶩？「細胞專家」陽明大學生化所博士張薏雯解釋道，所謂的幹細胞，其實原本就存在在人體。「幹細胞」是人體最初未分化的原始細胞，可以自我分裂增殖，以及分化成多種不同特定功能的細胞。如果技術到位，這種具有「再生」及「分化」的原始細胞，將可以被運用來再生人體組織，例如特定的細胞種類，甚至是人體器官。
張薏雯點出，幹細胞不只有細胞、器官再生的功能，近年來還在疾病治療上有許多重大突破。「像是心臟疾病、帕金森氏症、脊髓損傷、糖尿病、肌萎縮性側索硬化、關節炎、燙傷、癌症，這些疾病，未來都有望透過幹細胞來治療。」
她解釋，近幾年的諾貝爾獎生醫獎都是頒發給細胞治療，由此可見，未來的醫學重點將不是各種合成藥物，新的趨勢儼然是「細胞的問題細胞來解決」。
幹細胞依靠 3 大絕招展現強大醫學潛力
幹細胞究竟為什麼有這麼大的能耐？張薏雯分析，主要是因為幹細胞分泌的「外泌體」，能修護受損但是還沒有死亡的細胞。舉例來說，幹細胞是身體維修部門的主管，它會派出許多像是傳令兵的「外泌體」，外泌體帶著幹細胞的命令，會教身體恢復再生能力，長出相對應的新細胞。
另外，幹細胞還可以從 2 個方向改善身體情況。首先，幹細胞本身不只能當「維修部主管」，它自己也能夠分化成特定細胞來修補損傷部位。另外，伴隨著幹細胞一同進入體內的外泌體，除了傳令，本身也有修復功能。
「幹細胞」展現了它在治療疾病上的無限潛力，成為未來醫療顯學。張薏雯指出，包括美國、日本，甚至後來居上的中國，近年來都在積極研究幹細胞。「這是相當令人期待的盛況，未來 20 年，我們就有機會看到幹細胞將醫療帶到全新的境界。」張薏雯樂觀表示。
文/林以璿 圖/何宜庭
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