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睡眠品質與健康息息相關，且睡眠中止議題越來越被重視，特別是55歲以後的中年男性以及更年期女性，有2成民眾有這樣的困擾。但臨床醫師發現：「現代人很多都做了檢查，但最後都沒有治療。」如今治療方法已經非常多，患者應該越來越偏向個人化治療。
做了睡眠檢查但過半患者不願治療
本身有睡眠中止症的患者，不僅白天會有嚴重嗜睡，甚至可能開車、騎車時容易打瞌睡出現交通意外，新光醫院胸腔內科暨睡眠中心林嘉謨主任說：「這類患者長久下來容易有腦中風、心衰竭、心肌梗塞等風險疾病。」
雖然近年來患者病識感提升，到醫院檢查的比例增加，但發現患者最後願意治療的比例不到五成，林嘉謨主任分析：「有些人不喜歡呼吸器，有些不人想減肥，很多種因素。」
睡眠中止症依次數分為三種程度
目前對於睡眠中止症分為三階段嚴重程度：
- 輕度：睡眠呼吸障礙缺氧指數(AHI)每小時 5 次
- 中度：睡眠呼吸障礙缺氧指數(AHI)每小時 15 次
- 重度：睡眠呼吸障礙缺氧指數(AHI)每小時 15 次
從改變睡姿、減肥改善起 患者並非全都要開刀
林嘉謨主任說明：「會依照每個人的狀況建議不同治療方法，例如像是過敏性鼻炎嚴重者，應該先改善過敏情況。或是一般民眾可以先從簡單改變睡姿，盡量以側臥的方式睡覺，但當患者可能年紀大了有五十肩時，很難長時間保持同樣一個姿勢，睡眠中止的問題就還是沒解決。」
目前睡眠呼吸中止症的治療方法也很多，如今較新穎的方式為「負壓吸舌機」，他與傳統正壓呼吸器的方式完全不同，林嘉謨主任解釋：「正壓呼吸器會從你的鼻子撐開呼吸道，避免呼吸中止的情況；負壓則是吸著你的舌頭跟小舌頭，讓你的舌頭不要後倒，屆此改善呼吸中止。」
新療法負壓吸舌機！研究：75%患者都獲得明顯改善
兩者正壓與負壓的差異除了原理不同外，在價格上目前也都較為昂貴，正壓大約介在5-6萬左右，負壓大約在4萬左右，但醫師強調還是要依照患者的特性，來選擇適合自己的儀器。
此外，林嘉謨主任對於負壓吸舌機也進行臨床試驗，結果刊登在《睡眠醫學》國際期刊上，他們一共照了32位患者進行試驗，使用負壓吸舌機後，發現睡眠呼吸障礙缺氧指數從每小時32.04降到8.79次，且有四分之三的患者都獲得改善。
只是並非所有人都適合負壓吸舌機，像是本身過於肥胖BMI>35，或是嚴重鼻賽的患者，就不建議使用負壓吸舌機。
醫師也不諱言，大多數臨床上的患者，在進行治療後，睡眠狀況獲得改善，在白天的精神比較好的工作，但也並非有了呼吸器或是開刀就是一勞永逸，重點如果過於肥胖的問題都還是需要從根本問題來解決。
文、王芊淩／圖、何宜庭
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