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憂鬱症每年造成一百萬人輕生，亞太區的憂鬱症以及精神疾病的發病率又遠高於世界其他地區。然而，根據今日發布的《亞太憂鬱症白皮書》，大約1/3的重度憂鬱症患者，對於傳統抗憂鬱藥物沒有反應，讓精神疾病的治療更加困難。
白皮書中的數據顯示，亞太區的憂鬱症和精神疾病的發病率明顯高於世界的其他地區。其中又特別指出，憂鬱症病友的生產力比健康人少了40%，而重度憂鬱症病友預期壽命也比平均壽命少了20年，顯示病友輕生是亞太區需要重視的課題。
白皮書的主筆—澳洲墨爾本莫納什阿爾弗雷德精神病學研究中心主任，賈亞里·庫卡尼(Jayashri Kulkarni)教授表示，三分之一的重度憂鬱症病友會演變成難治型的憂鬱症（Treatment-Resistant Depression ，TRD），這是憂鬱症中的一個亞型。
台灣憂鬱症預防協會理事長張家銘補充說明，如果傳統的第一線、第二線藥物治療無效，就被稱為難治型憂鬱症，表示不再對傳統抗憂鬱症藥物有反應。
亞太區九成以上的重度憂鬱症病友不尋求幫助，這樣的情況導致每年超過一百萬人輕生。庫卡尼教授補充說明，長期以來對疾病的污名化、難以獲得精準診斷與有效治療、病友需要有更好支持系統，都是有效管理疾病的障礙。
為何會治療失敗？主要有4大原因
為何會出現難治型憂鬱症，張家銘分析，主要有4大原因，分別是診斷原因、藥物原因、失能複雜，以及劑量、時間以及順從性不足。
「憂鬱症是一個複雜多元的疾病，如果沒有就診，或是誤判、沒有使用適合的藥物，都可能導致治療沒有效果；其他像是病人可能合併其他疾病，都會增加治療的困難度。」另外，如果有治療，但是治療的劑量、時間不足，或是病人的配合度低，都會影響治療的效果。
憂鬱症不僅是健康問題，更造成鉅額經濟損失
新加坡安侯建業（KPMG）健康照護產業服務部門，此份白皮書之負責人克里斯哈迪斯帝(Chris Hardesty)表示，以單一思維模式來應對重度憂鬱症的疾病問題已不適用，且不可避免地會帶給醫療系統更多的負擔。對於憂鬱症不同亞型、病友個體間不同的特質。「現有政策以及治療方法針對性不足，重度憂鬱症亞型的病友沒有獲得應得的個人化照護，這之間顯然有巨大未被滿足的需求，我們需要做出改變。」
哈迪斯帝表示，若我們再不正視重度憂鬱症的需求，亞太區將因漠視疾病，而產生的成本總計可能累積至數十億甚至數萬億美元。
去除疾病污名化才能有效較低治療失敗風險
張家銘指出，無知、偏見與歧視行為都導致疾病汙名化，使病患不敢承認自己有憂鬱症、排斥接受治療，或是使已經接受治療的憂鬱症患者被迫中斷治療。他坦言，憂鬱症需要大家更多的認識與重視，應降低它的汙名障礙，鼓勵大家提早情緒管理來預防，若有憂鬱症應積極治療，重拾快樂與積極人生。
文/林以璿 圖/林以璿
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