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最近又出現低溫預報，寒流再次來襲。而心血管疾病是一種慢性發炎的疾病，在冬天寒冷的天氣時特別容易發作，因為寒冷會引發人體血液濃度提高，並增加血液的凝結能力反應，在低溫狀態下，由於周邊血管收縮，會造成血管阻力及血壓上升，使心臟負荷增加，而心臟冠狀動脈也會收縮，尤其在已有動脈硬化狹窄處，更易因寒冷而縮緊，造成血流受阻，加重心肌缺氧、心絞痛症狀，所以在冬天，因心血管疾病而死亡的人數也會增加。
研究顯示寒冷的天氣會增加心血管發炎程度
德國紐賀堡環境健康研究中心的史奇奈德博士（Alexandra Schneider）曾經進行一項研究，從1000名曾遭受心臟病發作的病患進行抽血液樣本檢測，結果發現連續5天寒冷的天氣會造成增加心血管發炎程度增加，如「C-反應性蛋白質」（CRP）和「白細胞介素6」（IL-6）的上昇。
5類食物可以預防心血管疾病
從這項研究可以看出有心臟病的患者在冬天時要格外注意自己身體的保養，而飲食就是必須嚴密控制的一環。醫界普遍提出5類食物，可以相當程度地預防心血管疾病。
一、富含葉酸（維生素B9）的食物：
人體如果缺乏葉酸，就會導致身體內半胱氨酸（一種天然胺基酸）的含量升高，而半胱氨酸濃度升高會直接傷害血管內皮細胞，如果無法有效控制，則會進一步造成粥樣硬化斑塊形成。
所以，多吃一些含有葉酸的食物可以幫助降低冠心病以及中風的機率。而富含葉酸的食物故名思義，大量存在於帶葉的蔬菜中，例如菠菜、蘆筍、小白菜、萵苣、花椰菜、黃豆、玉米、豌豆、及其他帶葉的蔬菜。，至於水果則包括哈密瓜、蜜瓜、香蕉、木莓、葡萄柚、草莓等。
二、富含精氨酸的食物：
精氨酸是一種α-胺基酸（也是一種天然胺基酸），人體能自行產生，但在處於壓力或發生疾病時，會需要補充更多。精氨酸作為一氧化氮的前體，可以協助舒張血管，因此在調節血管張力、控制血小板聚集方面有很大的效果，也可以藉此降低血管的傷害，
精胺酸可以從任何含有蛋白質的食材中攝取到，例如肉類、家禽、乳製品、魚類、豆類等。而含有大量精胺酸的食物則包括有巧克力、花生、核桃、香蕉、豆腐、紫菜、雞蛋及芝麻。
三、降血脂食物：
高血脂容易引起心血管疾病，在台灣，18歲以上的高血脂盛行率為20.4%，換句話說，5個人當中就有1人有高血脂，所以多吃一些降血脂食物可以直接減少心肌梗塞與中風的機率，也可以幫助防止血栓形成。
能夠降血脂的食物包括燕麥粥、大蒜、洋蔥以及香菇、草莓、鳳梨等等，此外在番茄、葡萄以及柑橘中也含有很多的抗凝物質，對於血脂凝結方面可以做到預防的效果。研究顯示，每天早上吃一碗燕麥粥並持續8個星期，能夠降低壞膽固醇10%，而連續8周每天吃3瓣大蒜，也能達到同樣的效果。至於洋葱則是建議每天食用50公克。
四、富含多種胺基酸與不飽和脂肪酸的食物：
甲硫氨酸、離氨酸、牛黃酸等多種胺基酸，可以幫助讓血管更加有彈性。此外，omega-3不飽和脂肪酸則可以保護血管內皮細胞並減少脂肪沉澱。
而富有油脂的魚肉類，例如鰹魚、鮭魚、鮪魚、鯖魚、鯡魚，除了含有豐富的優質蛋白質外，還含有上述的多種胺基酸omega-3不飽和脂肪酸，可以多加食用。此外，菠菜、海藻與奇異果籽也都富含omega-3不飽和脂肪酸。
五、富含亞硝酸鹽食物：
一般人聽到亞硝酸鹽這個名詞，大多都會立即跟致癌物聯想在一起，但事實上 人體就會自行生成這種物質，它被網路上許多錯誤的資訊給過度汙名化了。中研究曾進行一項研究，結果顯示人體血液中若存在著足夠的亞硝酸鹽（Nitrite）將可誘導生成一氧化氮（NO）分子進而啟動修護，保護心臟組織。
而在許多綠色蔬菜中就富含亞硝酸鹽，綠色蔬菜可以幫助促進心肌代謝，因此也就可以達到改善心肌功能以及血液循環的效果，可以促進膽固醇的排泄，在防止高血壓的出現控制血壓波動方面有很好的效果。
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文／陳亦云 圖／許嘉真