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中、西醫過去都被認為是對立的兩方，有人抵死不信中醫、有人抵死不信西醫，有些信西醫的人也可能會批評中醫是怪力亂神。但其實中醫、西醫在近年來，一直有討論「合作」的方案，衛福部每年也把「中西醫共同日間照護計劃」列為重點發展的目標，2015年已經有中西醫共同治療慢性腎臟病的例子，目前的長照2.0，也讓中醫師成為居家訪視照護的一環。
中醫跟腎臟病
2015年，中國醫藥大學附設醫院中、西醫共同治療慢性腎臟病患，結果改善治療中的疼痛、失眠等不適，而病患因為減輕不舒服的感覺，同時知道自己有機會減緩變成洗腎的最壞結果，願意持續治療的比例也變高了。
目前治療慢性腎臟病是沒有特效藥的，除了換腎之外，已經受損的腎臟功能可以肯定是沒辦法恢復的，醫師能做的就是讓患者的病情減緩、不要持續惡化，或是至少不要惡化的這麼快。台北長庚醫院中醫內兒科主任江昆壕說，當然不是說中醫能讓腎臟恢復，但能「撐住」，就已經是很大的進步了。
台灣包括台北榮民總醫院臨床毒物科主任楊振昌、高醫附醫副院長黃尚志都在研究中發現，採用某些中藥治療，可以有效的保護腎臟、延緩進入洗腎的病程；當然這不是指自行購買的中草藥，西藥吃得太多都可能會傷肝、傷腎了，不清楚作用跟成分的中草藥也不能亂吃，必須經過中醫師的診斷跟調配。
中醫跟癌症
而江昆壕自己在林口長庚，也跟放射腫瘤科的醫師們合作，協助頭頸癌、鼻咽癌患者接受放療的治療過程。「接受放射線治療，會有一些副作用、身體也會受傷不舒服，透過中醫師的照護，可以用中藥幫忙他們術後的恢復，同時減少傷口的疼痛，讓他們撐過這段治療期。」
江昆壕也說，中醫對於腫瘤沒有特別有效的辦法，如果可以透過放射線治療讓腫瘤縮小，再讓「我覺得無論是中醫療法還是西醫療法，或是合作治療，目標都是能為病人做到什麼，只要能幫助到病人，都值得做一做。」
中醫真的不科學嗎？
江昆壕說，許多事情在測量工具之外，聽起來就會像玄學，中醫的缺點是沒有檢測儀器，所以沒辦法講清楚疾病的原因，但對於疾病會產生的身體影響、治療方式，還是有著千年來大數據統計學的觀察結果，而事實也證明的確是可以應用的。
「比如中醫界有一本《瘟疫論》，作者吳又可在1642年寫下來的瘟疫觀測記錄中，提到這種瘟疫不是一般認為的生活習慣造成，吳又可把這種東西稱為『戾氣』，但如果代換成現代醫學的『微生物』，其實他觀察到的現象完全說得通，而且他也記錄了治病的方法。」江昆壕說。
而顯微鏡在1590年才被發明出來，1611年才第一次用在觀測上，也才開始有工具，可以解釋包括黑死病在內的幾次瘟疫流行的成因。江昆壕說，「中醫的治療方法，就像是我們知道水的用途、用法、各種不同的形態，但一直到開始觀測分子，才知道水的化學式是一氧化二氫，這並不妨礙我們使用水。」
2018年，《Scientific Reports》 期刊也提出，過去解剖學中一直忽略一種組織「間質」，它與淋巴系統有關聯，遍佈全身、並有可能參與癌症轉移。江昆壕說，隨著醫學的發展，或許哪一天也有測量的儀器可以看見中醫所敘述的現象「本體」，但我們不能在還沒有看到的時候，就否定它。
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文／盧映慈 圖／許嘉真