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一般人如果碰上了喉嚨沙啞、腫痛，或是用聲過度，第一個想到的大概就是去超商或賣場買盒喉糖，立馬吞下一顆以緩解症狀，而通常都能獲得快速的效果，讓喉嚨不適的狀況獲得改善。由於名稱裡有個「糖」字，喉糖常被人歸類成為糖，但事實上絕大部份的喉糖中都具有天然藥用植物的成分，在食用時也要謹慎，切勿貪食過量。
喉嚨不舒服要視症狀與程度決定是否服用喉糖
其實喉嚨不舒服時，還是要看症狀與程度來決定是否該食用喉糖，一般而言，平常因過度使用（話說的過多）造成的喉嚨沙啞與不適，可以用喉糖來緩解症狀。但如果是因感冒、咽喉炎或其他疾病導致喉嚨發炎時，則應該藥局才能購買「藥字號」喉片服用，其中含有草珊瑚（Sarcandra glabra）、杜米芬（domiphene）等殺菌、消腫成分，其內含的製菌劑可以抑制病菌在咽喉的會厭部位孳生。
喉糖中常見的天然植物配方有哪些？
喉糖通常會因為主訴的功效不同，而調配不同的天然植物配方，所以也必須針對這些配方特別留意食用的注意事項，例如：
一、薄荷：
薄荷具有收縮口腔黏膜血管、減輕發炎水腫和疼痛的功效，不過作用快而效力消失的速度也快，因此含有薄荷成分的喉糖效果短暫。值得注意的是，薄荷性寒，易影響胃部蠕動，且涼性揮發物質過度刺激味蕾，可能導致味覺功能短暫喪失。如果只是想潤喉，在沒有喉嚨發炎的症狀況時長期過量的服用含薄荷成分的喉糖，反會造成喉部緊繃，甚至可能會讓口腔黏膜乾燥破損。
二、甘草：
甘草具有祛痰止咳的作用，其中內含的甘草酸（Glycyrrhizin）可以用來消炎，是很好的天然藥物。感冒常用的甘草止咳藥水，就有甘草成分。甘草常被用來添加在喉糖內，如果喉部不適且有咳嗽，就可選擇含有甘草的喉糖。值得注意的是，因為甘草酸有近似於類固醇的化學結構，過去曾有引起低血鉀致死案例，過量也易引起高血壓、高血糖、鈉離子上升、水份滯留等電解質失衡症狀，故高血壓、糖尿病、腎病患者宜小心使用。
三、川貝：
許多喉糖中宣稱含有川貝的成分，川貝有化痰止咳、清熱潤燥、消腫散結功效，但由於川貝性微寒，只適用於治療熱咳、燥咳，或口乾舌燥等症狀。痰濕型咳嗽或寒咳病人一旦吃了含有川貝的喉糖，可能反而會愈咳愈厲害。
四、羅漢果：
羅漢果是葫蘆科多年生藤本植物，長成的果實被用來作為一種低熱量清涼飲料的甜味劑，而傳統中醫以其果實入藥，含有羅漢果甜苷、多種胺基酸和維生素等藥用成分，可以有效改善喉嚨痛與咳嗽的症狀。而從美國食品和藥物管理局（FDA）的食品添加劑中，羅漢果被認為是安全的，沒有限制消費果實或其提取物的規定。
食用喉糖的應注事項，每日最多不要食用超過6顆
說完了喉糖內含的植物成分後，讀者們還是要瞭解一件事，那就是大多數的喉糖、喉片都屬於食品等級，短期服用可能具有舒緩的效果，但實際上並無太大止咳功能，若服用太過頻繁，反而會因其中涼性揮發物質分佈或累積太多，使得呼吸道黏膜更為乾燥，尤其是冷咳症狀，常會導致咳嗽加劇。此外，喉糖仍含有大量的糖份，罹患糖尿病的患者需注意糖分的攝取，食用過量有可能會影響血糖穩定。
最後，還是要提醒大家，喉糖不是糖，在食用前最好能諮詢專業醫療人員，了解適應症、注意事項及禁忌症，適量服用，切勿當成食品，依據醫生的建議，每天最多不要服用超過6顆。
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文／陳亦云 圖／許嘉真