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許多民眾以為嚼檳榔只是罹患口腔癌的危險因子，殊不知檳榔對於正在進行化療的病人，也會產生嚴重的影響。
台大醫院新竹分院腫瘤醫學中心執行秘書吳慧君表示，根據研究指出，檳榔子因含有檳榔鹼可誘導腫瘤產生，也會損害味覺神經與唾液分泌，妨礙消化機能，而檳榔渣會刺激胃壁，導致胃黏膜發炎甚至穿孔，影響營養吸收，造成營養不良。此外，癌症治療期間的營養攝取，對於癌症患者來說非常重要，當營養不足時，癌症治療效果也會變差。
吳慧君提醒，目前戒除檳榔沒有任何輔助藥品，唯一方法就是用行為去戒除。有鑑於此，台大新竹分院於醫療大樓一樓癌症篩檢中心開辦「戒檳班」，提供戒檳衛教服務，讓戒檳民眾不受時間限制，就能直接獲得專業的戒檳衛教服務；而住院病人若有嚼食檳榔習慣，也會轉介給戒檳衛教師進行訪視，提供住院病人與陪伴親友直接戒檳管道，提供戒檳服務，讓嚼檳者在有限的時間裡提升戒除的意念。
吳慧君舉例，50歲的方先生診斷出膀胱癌之後，一直規律在醫院門診進行化療，但是個案管理師例行訪視時，發現方先生先前因工作緣故，養成抽菸、嚼檳榔、喝酒等不良習慣，原本已自行靠意志力戒除，但是罹癌後心情沮喪、壓力大，又開始以嚼檳榔來排解壓力。經由個案管理師的介入，教導方先生正確的保健知識，並鼓勵參加醫院開辦的戒檳班，他終於再度成功戒除嚼食檳榔的習慣。
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文／林以璿 圖／許嘉真