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12月3日是台灣「檳榔防制日」，全世界約有1/10的人口嚼食檳榔，主要集中在東南亞。在台灣，很多人吃檳榔是為了提神，其實都只是短暫興奮效果。
台北慈濟醫院放射腫瘤科醫師王聿農表示，檳榔內含天然生物鹼，容易刺激腎上腺素分泌，而檳榔的紅灰及白灰成分，也會使得人的心跳加速，形成暫時的亢奮效果，長期食用會破壞正常代謝機制，更容易增加罹癌風險。
「檳榔屬於世界衛生組織國際癌症研究機構公告的第一級致癌物，已有充分證據顯示，嚼食檳榔容易引發口腔內膜纖維化，以及增加口腔癌、咽喉癌及食道癌的發生率」，王聿農表示，對於已有肝病、神經病變或氣喘的患者，吃檳榔更是容易造成病況的惡化；懷孕的婦女嚼食檳榔，將對胎兒造成傷害，導致新生兒出生體重不足；除此之外，檳榔和糖尿病、中風、高血壓等心血管疾病也都有關聯。
常見的「提神飲料」健康嗎？
除了吃檳榔，不少人也會選擇飲用提神飲料來保持清醒。台大醫院營養室主任陳珮蓉表示，用檳榔來提神是絕對不健康的，而市面上的✕牛提神飲料，偶爾喝不會有大礙，但是長期飲用可能會有營養不均的問題，「許多營養還是存在在天然食物中，沒辦法用萃取的方式取得，如果長期飲用這些飲料，可能會少攝取許多營養元素，不如蔬果汁健康。」
如果一定要喝飲料來提神，不要過濃的茶跟咖啡可能會是比較好的選擇，陳珮蓉表示，茶跟咖啡中的茶鹼、咖啡因，就有提神的作用。「但是如果咖啡喝太濃，可能會有心悸的問題，因此也不宜過量。」
健康提神，我應該怎麼做？
但是，短時間內提神畢竟並非長久之計，陳珮蓉表示，想要保持精神好，充足的睡眠跟飲食還是治本之道。「三餐一定都要吃，才不會因為低血糖導致精神不佳，有研究指出，不吃早餐的學童學習能力會比較差。」
但是也不宜吃太飽，陳珮蓉指出，每餐8分飽為佳，否則吃太飽血液都跑到消化系統，人也會昏昏沈沈的。「早餐要吃好，午餐吃剛好，晚上可以吃少點、早點吃，避免睡覺導致胃食道逆流。注意到這些飲食細節，」每種營養分類都要攝取足夠，就可以吃得健康，有好體力。
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文／林以璿 圖／許嘉真