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頭髮在人類社交生活中扮演一個很重要的角色，因為禿髮會使人缺乏自信並顯得蒼老。近年來，由於污染的嚴重及生活和工作壓力的關係，因落髮而來求診的病患有越來越多的趨勢。現在，台灣的一項新研究指出，只要正確、適當的拉扯頭皮，就能夠促進毛髮再生，未來有望發展成臨床醫療應用，為脫髮者帶來新福音。
臺北榮總皮膚診斷科主任陳志強、醫師朱思穎所組成的研究團隊發現，利用皮膚拉撐裝置施予小鼠適當的皮膚張力，可以有效率的誘發毛囊幹細胞的活化與毛髮的再生，研究成果已刊登於國際期刊 《自然通訊》。
「群聚感應現象」讓受刺激部位再生毛髮
陳志強解釋，過去有發現，藉由拔除一定密度的毛髮，將可達到誘發超過5倍毛髮的再生，這種毛髮再生稱之為「群聚感應現象」。研究團隊被這個現象觸發靈感，考慮是否可藉由「拉扯」毛髮的張力，啟動毛髮再生，不需要真正的拔除毛髮。
研究團隊特別設計了一個皮膚拉撐裝置，以此拉撐小鼠背部的皮膚時，可以誘發毛髮幹細胞的再生。不過，唯有使用適當的拉力及時間時，才能誘發毛髮再生的產生，當拉力不足或時間不夠時，再生現象不會發生。
陳志強指出，研究也發現，生髮的背後原理是當皮膚被拉撐時，真皮中的纖維母細胞及脂肪組織，會大量表達毛髮生長抑制因子BMP-2，抑制毛髮幹細胞活化，而當皮膚放鬆時，BMP-2的表達會下降，讓毛髮進入生長期。
民眾別自己在家拔頭髮 但不妨試試「按摩頭皮」
研究成果顯示，皮膚在受到局部張力的刺激時，會誘發免疫反應，免疫反應將會藉由分泌生長因子來刺激毛囊幹細胞的全面活化，誘發一個有效率的再生反應。未來如果能將研究運用到臨床上，將能造福更多禿髮的病患，也為再生醫學帶來新的契機。不過陳志強也表示，目前距離臨床應用還有一段路要走，「不建議民眾自己在家拉扯頭皮甚至拔頭髮治療禿頭，不過可以透過一天多次按摩頭皮，刺激毛囊。」
目前食藥署認證的促進毛髮生長藥品，只有柔沛、生髮水、新髮靈等3項，民眾不要接受坊間道聽塗說的治療方式，如果有大量掉髮問題，可先找皮膚科醫師檢查，確定掉髮類型後，才能對症下藥。
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文／林以璿 圖／何宜庭