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「疼痛是最難忍受的事情，尤其是持續的疼痛，會讓大部分人失去生活能力。」台灣有 2 萬人因為乾癬性關節炎的問題，不僅受關節疼痛所苦，更嚴重的還會影響正常生活，甚至導致憂鬱疾病。
台大醫院皮膚部主任蔡呈芳表示，分析台灣健保資料庫數據發現，台灣的乾癬患者中，罹患乾癬性關節炎的患者10年來的比例倍增，且有逐年增加的趨勢。
財團法人風濕病基金會台灣抗風濕病聯盟董事長蔡世滋醫師表示，約有3成的乾癬患者會發生乾癬性關節炎，再加上未經歷乾癬治療、直接出現乾癬性關節炎的患者。乾癬性關節炎已經成了無法忽視的問題。
乾癬性關節炎不積極治療，2年內有47%的患者出現不可逆變形
臺北榮民總醫院過敏免疫風濕科主任蔡長祐表示，根據研究，乾癬性關節炎主要侵害人體關節，若不積極治療，2年內有47%的患者會出現不可逆的關節變形問題，對生活帶來嚴重影響。
乾癬性關節炎較常見的病徵如周邊關節疼痛，也容易有下背疼痛、香腸指、足底筋膜炎等問題，患者可能會出現指甲凹陷脫落的狀況，若未及早發現治療，恐造成骨頭、關節腫脹疼痛甚至變形，導致不可逆的傷害，讓打電腦、滑手機、開瓶罐、扣鈕釦、綁鞋帶等生活中看似簡單的小動作都難以進行。
消炎藥只能緩解疼痛，免疫調節劑則有類似化療的副作用
蔡長祐介紹目前的治療方案，他指出，通常最一開始醫師會使用一般的鎮痛消炎藥，包括已經有百年歷史的非類固醇的消炎止痛劑，這就是傳統上的止痛藥。由口服或是塗抹的方式，不過這些消炎藥雖然有三分之二的人使用後能控制關節的腫痛，對於關節的破壞本身並無任何幫助。
再進一步的話就是有70、80年的歷史免疫調節劑，可以真正減少關節變形發生的機率，但是療效開始的時間比較慢，通常需要6到8週，甚至數個月以上才會開始產生療效，所以需要搭配症狀治療藥物一起治療。蔡長祐解釋，事實上，這些藥其實都是有化療性質的藥物，所以會有比較大的副作用。
針劑生物製劑效果佳，健保給付2年
如果以上方法無法控制，已經有新型的藥物作為選擇。蔡長祐表示，大概在17、18年前，「生物製劑」開始問世，生物製劑不用於傳統化學藥，效果非常好。目前，健保也有給付2年使用。「但比較麻煩是它要打針，因為生物製劑都是蛋白質製劑，口服的話蛋白質消化掉就沒有作用了，所以這個是很大的缺點。」
另一方面，生物製劑用了一段時間後，因為這是蛋白質，身體會對他產生抗體，開始變得比較沒有效果，很多病人會絕對打針慢慢沒有效果。
健保6月1日開始給付乾癬性關節炎標靶藥物
國內目前已有最新的口服標靶藥，蔡長祐說明，根據研究，患者在治療2週之後，即可明顯感到疾病緩解；50％的受試者，在治療3個月的時間後，關節腫脹疼痛的症狀明顯改善。這項口服標靶藥物今年六月已經通過健保給付，對患者來說更方便。
「病人對標靶藥物的認知常是治療癌症的，但其實標靶的意思是瞄準靶心，射了之後旁邊都不會中，所以這種藥物就是只針對這個病的成因，去把它打擊或治療好，副作用會比較小。」蔡長祐解釋標靶藥物並非只用於癌症。
文/林以璿 圖/何宜庭
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