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咖啡有「百藥之王」之稱，因為咖啡可抑制肝炎病毒的增生、有效預防動脈硬化、預防糖尿病和腦中風，以及預防多種癌症。咖啡還可以預防第二型糖尿病、降低酒精毒性，至於預防帕金森氏症（Parkinson’s Disease）的可能性也在研究中。
此外，國外報導也指出，咖啡還可以解毒、預防紫外線造成的黑斑和皮膚癌。並有助於腦部功能訓練、還有人說它能成為貧血的特效藥…。
東京藥科大學名譽教授岡希太郎（Oka kitarou）在他的新書【咖啡健康研究室：每天喝咖啡讓你遠離癌症及失智症】中明白指出：未來十年內，咖啡將能降低癌症、心臟病、腦中風這死亡率最高的三大疾病發病率，甚至可以預防阿茲海默症。
當然，咖啡不是藥，並非不停地喝就可以帶來身體的各項好處；想要藉著喝咖啡維持健康，必須在咖啡的種類和喝法上下功夫。正常人以一天的飲用量在 1 至 3 杯內為最佳。
過去大家都只聽說咖啡因具有些微對抗病毒的功效。但是日本和歌山縣立醫科大學小山一教授發現，咖啡萃取液的抗病毒效果，遠比單純的咖啡因強烈。咖啡的抗病毒效果，至少以試管內的實驗結果來說，對單純皰疹病毒，甚至是流感病毒等多種病毒都還有功效。
日本大阪市立大學廣田良夫教授發表以感染 C 型肝炎病毒患者為對象進行的流行病學調查中提到，飲用咖啡的患者比不飲用咖啡的患者，惡化為肝癌的比例要少 20%。之後日本各地的大學附設醫院等機構進行相當多同類型的研究，進而瞭解到咖啡可協助 C 型肝炎患者降低 25% 的肝癌發病率。
美國國立衛生研究院（National Institutes of Health）的 C 型肝炎研究團隊，曾發表了一份對 C 型肝炎患者來說是福音的研究報告中指出：「咖啡在 C 型肝炎的長效型干擾素（Peg-interferon）與利巴韋林（Ribavirin）的合併療法（簡稱 PEG/RIB 療法）中，可帶來正面影響」。（註： PEG/RIB 療法是目前治療 C 型肝炎最先進的方法）
根據這篇研究發現，一天喝 3 杯以上咖啡的患者和一天 2 杯以下的患者比較，喝 3 杯的人使用 PEG/RIB 療法的有效程度大約是喝 2 杯人的兩倍。C 型肝炎患者在接受 PEG/RIB 療法時，醫生為病患檢測遺傳基因前會先問：「你一天喝幾杯咖啡？」這個答案也可做為預測治療成果的有用資料。
日本國立癌症研究中心（National Cancer Center）預防部部長津金昌一郎率領的團隊，以多數日本人做為取樣對象的研究發現，咖啡有預防肝癌形成的效果。比起幾乎不喝咖啡的人來說，每天喝咖啡者罹患肝癌的機率約少了一半。每天喝5杯以上的人更可將罹患率抑制在約 25% 左右。也就是說一天喝數杯咖啡可大幅降低罹患癌症的機率。
張雲飛／綜合報導 何宜庭／美編
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