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美國衛生部部長阿薩爾（Alex Azar）昨天率團搭乘專機抵台灣，在早上接見總統蔡英文後，隨即下午抵達疫情指揮中心進行簽署「醫衛合作瞭解備忘錄」，美方強調：「這次簽署特別是在阿薩爾來訪期間，顯示這次活動意義非凡。」也確實因為今年新冠肺炎加深台美合作關係，除了表示未來不僅是公衛領域上的合作，在快篩上、PCR研發、疫苗、藥品上互惠合作，甚至提到美方退出WHO後創立新的國際組織也會詢問台灣是否有意願參與。
事實上台灣與美國在醫療衛生領域上，一直有長期合作，特別針對新興傳染疾疫病、登革熱疫苗研發，這次簽署合作把合作範圍再擴大，包含傳染病防治、慢性病防治、環境與職業健康、數位健康等等。希望藉由合作的方式，讓兩方人員達到交流互惠。
衛生部長陳時中在記者會中表示：「今天是台美醫衛合作一大突破，其實早在WHA期間提出這樣的構想，透偷過外交部、AIT歷年多來的推動，順利在今天完成簽署。今年五月WHA前夕，雙邊會議中，阿薩爾部長提到不久的將來可以來台親自會面，感謝阿薩爾部長在百忙之中來台，見證歷史的時刻，緣分彌足珍貴。」
今天參與記者會的美國衛生部長阿薩爾說：「訪問至今非常的開心。」甚至還打趣開玩笑的說：「發現我和陳部長今年越來越習慣舉辦記者會，我們也許可以跟彼此分享開記者會的技巧。」
但阿薩爾強調：「這一次的訪問，是絕佳的機會，是學習台灣世界級的防疫。在過去二十多年來，台美雙方在公衛領域上從SARS、癌症藥物、區域資源都有長期合作，美國大力支持台灣恢復觀察員的部分。從過去SARS的防疫經驗中，雙方學習許多教訓，這個指揮中心從SARS這樣的機制保護台灣不受到那麼多的傷害。恭喜台灣人民在「台灣模式」之下的防疫成功。」
美國在臺協會酈英傑處長：「展現我們願意支持美台的合作，這次簽署特別是在阿薩爾來訪期間，顯示這次活動意義非凡。美國在台灣在醫療衛生上的合作歷史悠久，甚至有不少台灣高層的官員告訴我，因為他們過去在美國相關單位學習，讓他們將學習到的知識帶回來。台灣一再展現台灣是可靠的夥伴，是良善的，為什麼我們用『真朋友』形容台灣的關係。」
記者會中由美國在臺協會酈英傑處長與外交部臺灣美國事務委員會楊珍妮主任委員，雙方簽署「醫衛合作瞭解備忘錄」，陳時中部長以及阿薩爾部長則是簽署另外一份聲明書，重申台美雙方合作關係，提倡全球衛生安全，也提到今年新冠肺炎更加深台美合作關係。
除了記者會上雙方對於台美合作給予高度肯定至外，外界更好奇閉門會議時都在談論什麼議題，對此指揮中心發言人莊人祥回應：「主要是台灣如何做邊境管制、口罩、以及相關措施怎麼進行，陳時中部長講得非常清楚，也放了之前衛福部做了防疫的動畫影片，也把我們關鍵決策網提供他們訊息，交換一些意見。」
而美方給予的回饋，在於說台灣利用公開、透明的方式，來達到防疫良好的策略，這是令他們肯定且想學習的部分。
這是台美斷交以來，來台訪問的美國內閣官員最高階層，阿薩爾昨晚深夜甚至在推特上發文表示：「台灣是他很榮幸來台傳達美方對台灣的支持，台灣在全球衛生領域占領導地位。」但媒體問到未來還會不會有其他美國官員來台？阿薩爾回應：「未來的事情可以再討論，但是目前參訪非常的開心。」
為因應阿薩爾來訪，指揮中心在防疫上也是花了相當多心思，除了控管電梯讓美國官員搭乘專用電梯，不會與台灣官員、疾管署員工共乘，還有專屬樓層的廁所，電梯和廁所使用後均會全面消毒，進入記者會會場時也採分流入場，也似乎見證到台灣在防疫上真的做的滴水不漏。
文、圖／王芊淩
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