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2020 年是一場冠狀病毒肆虐全人類的災難年，許多科學家都在想辦法要殺死、根絕這次引起大災難的冠狀病毒，但這種以人類為尊的心態，或許正是導致這次局面的原因。
「人類不可能比得過病毒，冠狀病毒比冠狀病毒學家還要聰明，病毒一定有很多奇妙的方法，可以把不可能的事情變成可能。」中研院院士、病毒學家賴明詔直言，「這個冠狀病毒的演化，是特別受到上帝照顧的。」
讓科學家們尊稱為「冠狀病毒之父」的賴明詔在 30 年前開始投入冠狀病毒研究，那時冠狀病毒被認為只是「感冒病毒」，研究的人少，非常冷門，連申請研究經費時，他都要再三強調「冠狀病毒未來會很重要」，才能順利過關。
直到 2003 年，亞洲地區爆發 SARS 疫情，才讓冠狀病毒成為病毒學研究的大熱門，更發現這或許是對人類最有威脅性的一種病毒。
冠狀病毒的演化是上帝的恩賜！賴明詔：永遠會有新興病毒出現
病毒可以分成 DNA 病毒、RNA 病毒 2 種，DNA 病毒在複製的時候，需要複製雙股的基因，還要經過轉譯的作用；所以速度比較慢、也比較不容易突變、進化，相對來說是比較好控制的病毒。
但 RNA 病毒只有單股，複製速度快、又容易突變，相對來說比較難控制，像是愛滋病病毒就是 RNA 病毒，它也是世界上最難治療的疾病之一。
賴明詔說，而冠狀病毒又是 RNA 病毒中，最特別的病毒。
「它有世界最長的 RNA 基因，有 3 萬個鹼基（承載基因的單位），理論上這樣的基因不應該存在，因為 RNA 複製時常常會出錯，所以超過 1 萬個鹼基之後，很多基因就會失去功能。但冠狀病毒可以遠遠超過這個數目，必然有個改變，可以去彌補出錯的問題。」賴明詔說。
雖然現在還不確定這個改變是什麼，但賴明詔也發現，其實冠狀病毒會有「基因交換」的現象。
「2 個不同的冠狀病毒 A、B 同時去感染一個細胞之後，出來的新病毒，基因是 2 個病毒的『雜種』，包含一段 A 的、一段 B 的基因，所以冠狀病毒突變快，生存的很好，可以在繁殖過程中，把那些出錯的部分彌補過來。」
而這次的新冠病毒又比以往的 SARS 傳播力更強，賴明詔說，「新型冠狀病毒跟 SARS 的病毒是很相近，但病毒受體的附著力將近高了 20 倍，可能是因為這樣所以傳播力很高，這是非常、非常奇怪的，我們以為新的病毒突變以後不會附著在受體，但附著力反而增加這麼多。」
在這樣的狀況下，賴明詔說，不管是動物跟動物接觸、還是動物跟人接觸，都可能產生出新的病毒，「只要接觸越來越多，我相信這個新的病毒會不斷的、繼續產生，而且會持續演化。」
蝙蝠是冠狀病毒最重要的動物關鍵
而跟冠狀病毒最緊密連結的動物，其實是「蝙蝠」。雖然很多動物身上都會帶有冠狀病毒，但目前觀察到的動物，只有蝙蝠可以跟冠狀病毒完全和平相處。
台灣病毒學權威、研究病毒數十年的徐明達說，因為蝙蝠本身有很多可以抑制病毒發展的因素，但這些因素是一道雙面刃，同時會導致感染更厲害。
「一個是牠會製造很多干擾素，抑制病毒的發展，但是製造太多干擾素會影響細胞的活性，讓感染更厲害；但冠狀病毒在人身上，不會引起干擾素的製造，而蝙蝠有另外一些因素，很多干擾素也不會影響細胞。」徐明達說。
再加上蝙蝠的壽命很長，有的甚至可以存活四十年，種類又多、因此會帶有變種的病毒，同時數量也很多，病毒產生也多，所以影響的範圍也特別的大。徐明達說，「所以蝙蝠可以帶著病毒到處飛，到處去接觸（感染別人）。」
但人類直接接觸到蝙蝠的機會很少，即使接觸也不容易直接引起突變，徐明達說，「雖然（新冠病毒）跟蝙蝠定序有 96% 相似度，其中最重要的細胞受體的蛋白質不一樣，所以一定是有經過別的動物，經過變化，才變成新冠病毒。」
「這就是中間宿主。」林口長庚副院長、也是感染科醫師的邱政洵說，「冠狀病毒的自然宿主是果子狸跟蝙蝠，病毒接觸到中間宿主可能會停留一下，再傳染給人，但因為人不是自然宿主，病毒不會跟我們共存傳很久，所以之前像是 SARS、MERS 才會被控制住。」
所以邱政洵很樂觀的認為，只要人類控制好跟動物的界線、不要輕易接觸野生動物、不要侵犯動物的領域，保持防疫觀念，新冠病毒還是有機會可以完全消失。
「只是它慢慢適應了人類的環境，雖然它終究看起來不會讓人類一輩子帶著它，但一旦一輩子帶著它，那就不得了了、那就完蛋了，它比前輩們已經更適應了人類的環境，這就是現在困難的地方，未來也可能會再有更新的病毒出現。」邱政洵說。
徐明達則強調，其實這就是世界衛生組織（WHO）存在的重要性，「像是非洲、（中國）大陸，他們吃動物，就要特別注意有沒有新的病毒跑出來，WHO 要去查、要去觀察。」
如果 WHO 在新冠病毒出現的時候，馬上派專家去看，再通知世界各地，徐明達認為，「這樣就不會傳染了。就不會有旅遊（把病毒）帶過來，限制傳染源，就不會有大的傳染病。」
但遇到像是 WHO 這次反應慢半拍的情況，徐明達則說，那就要仰賴各國自己的防疫警覺性，「就要像我們這次這樣子，自己想辦法派人去（調查），趕快回來然後堵住。」
人類的作為決定下一波傳染病是否會大流行
但要觀測疾病、防範新病毒的產生，其實並沒有想像的這麼容易。台灣大學副校長、也是這次台灣疫情指揮中心的專家諮詢小組召集人張上淳則坦言，「其實從過去幾十年經驗知道，一直都會有所謂新型的傳染疾病。新興傳染疾病被提到且建議要重視，已經很久了。」
從愛滋病毒、伊波拉病毒、漢他病毒、中南美洲許多造成出血熱的病毒、登革熱病毒，甚至像流感病毒在 1918 年、1967 年、2009 年都有一波大流行，都是不斷進化的傳染病例子。
而在 SARS 之後，張上淳馬上投入建立「感染控制 SOP」，他說，在這幾次冠狀病毒的傳播以後，我們應該要體認到，「隨時都有可能有新的病毒造成我們人的感染。」即使這次疫情有控制下來，不知道多久之後，還是會遇到新興疾病，也許是冠狀病毒，也許是其他病毒。
但，人類常常是「健忘」的，賴明詔也對此感觸很深，「2003 年 SARS 爆發後，我從美國回到台灣來，這時候有很多研究經費，來發展疫苗、來發展藥，但 SARS 消失以後，這些錢都就沒有了，就沒有繼續研發下去，這是很可惜的。」
賴明詔說，不只是台灣，全世界都有同樣的問題，當疾病消失後，經費沒了、研究也沒有繼續，「我們沒辦法拿到這些經驗，如果以前繼續做下去的話，也許今天就有疫苗，這是很可惜的，所以我希望，這次的經驗，可以讓我們繼續支持新型傳染病的準備跟研究工作。」
不過對議題的重視程度，一樣決定接下來傳染疾病防治的走向。張上淳舉例，像是濫用抗生素導致抗藥性細菌的問題，「抗藥性細菌在醫院很容易傳播，可是這個要看醫院的主管是不是非常重視。」
感染科醫師都是靠知識，但台灣的健保系統中，「知識」是不太值錢的，動手操作儀器、給藥的給付才會比較多。「如果管制的抗生素少開點藥，可能醫院就少賺一點錢，所以不容易真正受到重視。」張上淳說。
所以一次又一次的疫情，讓台灣留下一點經驗，但比起某些國家還是偏落後。張上淳說，比如韓國針對病毒的檢測試劑很早就研發出來，被很多國家使用，台灣還是沒辦法那麼快，「如果我們以後要變先進強國的話，這些東西我們平常就要投資。」
而在面對下一步，人類與病毒的戰爭到底該何去何從？徐明達說，「我希望人類能夠知道，病毒其實充斥在我們周圍，它們並非全部是敵人，有些甚至還跟人類有『合作』的關係。跟病毒互動，不只是有戰爭，更要學會平衡。」唯有充分認識病毒是什麼，才有機會知己知彼、百戰百勝。
賴明詔則說，保持謙虛是最重要的一步，「病毒太聰明了，我們沒辦法打贏病毒，只能求一個和平共存。大家都要了解傳染疾病的重要性，控制以後未來可能再發生的病毒。」
文／盧映慈、王芊淩、林以璿
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