放大字體
縮小字體
牛津大學研究團隊在《Nature Communication》指出，血壓、血糖異常是失智症的危險因素，而且這種影響可能早早悄然出現，並非到了晚年才需要注意。研究發現，在大腦健康人群中，高血壓和糖尿病會對思維速度和記憶產生不利影響，尤其是隨著血壓的升高，認知表現越來越差。
這項研究主要針對中年人群，團隊使用了英國生物資料庫（UK Biobank）的2.2萬多名44-73歲的大腦相對健康的受試者訊息，並透過大腦影像學檢查和認知測試，來評估這些人的認知和執行功能。
血壓升高影響大腦結構，認知能力降低
分析數據發現，年齡是認知功能的最強的關聯因素，其次是服用降壓藥，患有糖尿病和阿茲海默高危險基因的攜帶狀態。在這些因素中，研究團隊重點分析了血壓升高對認知功能的影響。
結果發現，在沒有服用降壓藥的人群中，隨著收縮壓的增加，認知功能的表現也逐漸降低。其次，已服用降壓藥人群，當收縮壓控制在140 mmHg以下時，認知功能更穩定，而當收縮壓超過140 mmHg後，認知功能顯著下降。
有意思的是，當進一步考慮年齡影響時，隨著血壓升高而認知功能下降的現象，主要出現在了44–69歲年齡組，而且無論是否已經發展到需要服藥，都是如此，在未服藥人群中，影響程度還更大。
結合影像學結果發現，大腦結構的一些變化與上述腦血管危險因素密切相關，包括大腦前額葉的提及，以及大腦各區域之間白質連接的完整性。
團隊呼籲：控制血壓維護認知功能
研究團隊總結提出，在相對健康的人群中，腦血管危險因素，也會影響大腦結構和認知功能。「儘管只是思維速度和記憶力的輕微下降，人們在日常生活中甚至不會注意到。但可以檢測出這種變化，就說明受試者的大腦已經發生了改變，而且可能隨著年齡增長而惡化。」
更重要的是，儘早預防，以免認知功能的進一步衰退。「血壓的每一點變化都至關重要。」研究成員牛津大學神經科學家Masud Husain教授指出，「哪怕血壓只有輕度升高，都會改變大腦結構，影響中年人的思維速度。」
參考資料：Cerebrovascular risk factors impact frontoparietal network integrity and executive function in healthy ageing
文/林以璿 圖/林以璿
延伸閱讀：