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新冠病毒影響全球，特別對歐洲國家造成極大傷害，眼觀國際下，有學者發現怎麼反而衛生條件較差的印度，在新冠肺炎的死亡率反而較低。就有印度科學家的研究指出，較差的衛生環境可能使人免疫力較好，較不易感染新冠肺炎，或是發展成重症患者。
根據《BBC》報導指出，此篇研究作者針對106個國家的公開數據進行分析，包括人口密度、人口組成、卡介苗接種狀況、衛生品質等，結果發現衛生狀況改善和自身免疫性疾病的發病率與Covid-19死亡率呈正相關。
研究指出世界上約有一半的人口生活在低收入和低中等收入國家，這些國家中，醫療環境、衛生設施通常較差，會被認為是造成傳染病傳播較高的原因。因此，傳染病大流行像新冠在中低收入國家造成災難性後果也就不足為奇了。只是相反與高收入國家相比，Covid-19大流行期間的疾病流行率和病死率（CFR）顯示出相反的趨勢。
就像印度感染新冠的確診病例數高達全球10％，但死亡率卻不到2％？研究人員認為：「也許是因為窮困國家的民眾從小就接觸了各式病原體，久而久之就培養出了更強的免疫力，而這些免疫力也有助於抵抗新冠肺炎。」
特別是低收入國家的人們可能由於從童年時期就接觸了多種病原體而避免了嚴重的感染，這使他們對Covid-19的免疫力更強。
這說法跟過往的衛生教育互相矛盾，但「衛生假說」已經不是第一次被提到（hygiene hypothesis），他們認為當人體一直處在太乾淨、缺少感染源的環境，反而會抑制免疫系統的發展。
對於此論述專們抱持不同看法，科學家表示：「相關性並不意味著因果關係，因此應嚴格將此類研究視為觀察性研究。不應以此為推論，因為我們不應提倡採取更弱的衛生習慣以應對未來的大流行”。」
像美國南卡羅萊那醫科大學的傳染病學助理教授庫帕利（Krutika Kuppalli）則認為：「研究目前仍未經科學證實，它假說的成份居多。疫情爆發至今也才10個月，我們需要更深入的去瞭解這種病毒。」
參考文獻
文、圖／王芊淩
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