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小珍跟閨蜜一起去泰國曼谷旅遊，入住位在市中心的一家老飯店，當晚入睡不久，躺在床上時明明頭腦清醒，但是身體卻突然感到麻痺而動彈不得，想要使力卻渾身無力，想要大叫卻也叫不出聲，折騰了好久才總算掙脫壓力全身鬆開，嚇得她趕緊衝到睡在旁邊的室友床上猛力搖醒對方，驚惶不定地說自己被「鬼壓床」了。
鬼壓床是什麼？
說到「鬼壓床」或是「掃巴星壓床」，從醫學的專業角度來看，其實這是一種叫做「睡眠麻痺症」或是「睡眠癱瘓症」的生理現象，稱之為癱瘓或麻痺，只是為了形象上的描述那種身體特殊的狀態，並非的是真的身體癱瘓了。
當人類進入睡眠狀態時，大腦會告訴身體放鬆並進入幾乎麻痺的狀態，以避免身體隨著夢境的情境而亂動造成危險。而在正常快速眼球運動（REM）階段，骨骼肌的肌張力降低，所以無法跟隨腦部指令完成動作，所以就好像處於一種「骨骼肌大罷工」的狀態。
如果在REM階段或淺眠期時醒來，骨骼肌的肌張力還是處於持續降低或缺乏的狀，就有可能出腦醒身未醒的「睡眠癱瘓症」，就是全身都還在麻痺的狀態，但大腦卻已清醒了，可以看到聽到周圍的影像與聲響，卻沒有辦法移動自己的身體，也無法發出聲音，就好像被不明力量控制住四肢與壓住喉嚨。
而在這個時候的夢幻體驗就類似幻覺，再加上外界環境的影響與各種複雜的因素，那種怪異的感覺就好像真的一樣，相關症狀通常會在幾分鐘之內消失。而每個人都有可能遇到類似的狀況，只是輕重程度不同。
什麼人容易被鬼壓床？
所謂的「鬼壓床」發生頻率與個人的八字命格與靈異體質毫無關係，一般而言，青少年與年輕人比較容易生這樣的症狀，而有些人則是因為生活壓力大，作息時不規律，經常熬夜時，導致正常的睡眠節奏被打亂，快速眼球運動（REM）階段的睡眠可能會提早或較多出現「高級補眠」的狀態，如果此時的身體尚未準備好進行深度睡眠，或是環境並不是特別適合睡眠，例如不能很舒適地躺在床上放鬆心情，就可能會出現所謂「鬼壓床」的「睡眠麻痺」情形。
根據醫學研究，睡眠麻痺並不會造成身體健康的傷害，主要是因為許多人深信這是民間流傳的「鬼壓床」，進而感到害怕與恐懼，但其實在遇到這種狀況時，可以試著動動身體的小部位，例如手指頭或腳指頭，以幫助喚起身體的其他部位，最重要的是千萬不要心急與緊張，試著放輕鬆並專注呼吸，幾分鐘之內身體就可以自然恢復正常運作了。
如何避免鬼壓床？
當然，很多人碰上這種症狀都是「自己嚇自己」，在睡前接觸恐怖影像資訊，負面記憶一直停留在腦海中，愈擔心愈恐懼，反倒更容易陷入睡眠麻痺的情境，所以當症狀出現時其實不必太過緊張，反倒有助於儘快緩解。
想要避免發生睡眠麻痺症，最重要的方法就是要擁有好的睡眠品質，並且注意自己的精神狀態是否過於緊繃，壓力過大？只要是多多運動，並保持良好的睡眠環境，就能有效地減低發生的頻率。
文/陳亦云 圖/許嘉真