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若遇到病情惡化導致呼吸衰竭，需要氣切插管，仰賴呼吸器治療，卻讓不少病人十分抗拒。胸腔科醫師指出，氣切是將呼吸途徑從嘴巴改為頸部，呼吸阻力較小，還有機會盡速脫離拔管正常生活，不用一輩子臥病在床。
烏日林新醫院胸腔內科醫師許人文表示，病人可能因腦出血、內臟出血、車禍外傷、胸部外傷大出血或肺炎等，導致呼吸衰竭，需要從口咽、鼻子插出氣管內管，幫助病人以呼吸器治療，稱之為「插管」，後續視病情進一步考慮「氣切」。
什麼樣的人需要氣切？
插管相較於氣切，不但不能說話，口水容易倒流至氣管，嘴巴因為不能關閉的緣故，容易引發感染跟潰瘍，加上氣管長期置放下，易導致聲帶受損，臨床上並不鼓勵長期插管。
通常插管者的病情超過二至三周，無大幅好轉情況下，醫師會以進行｢氣切手術｣，意旨在病人頸部氣管處皮膚切一個洞，病放入「J型通氣管」，建立氣管與外界的通道，縮短呼吸的捷徑。
一旦氣切就是活不久了嗎？
許人文說，病人因疾病嚴重、喪失意識無法自發性呼吸，就需要依賴呼吸器，「無論是氣切或是插管，其實就是在跟老天爺搶時間，讓患者的病情可以恢復穩定、自主呼吸，最終得以拔管。」
但因個案病況不同，插管患者的病情較一般人嚴重，若遇到合併糖尿病、高血壓、心肌梗塞等併發症，導致病情急轉直下，讓許多家屬誤會插管就會過世。但其實兩者並無絕對關係，就算「氣切插管」仍有機會拔管治癒與脫離險境。
氣切後可以進食說話嗎？
氣切手術可以把原本從嘴巴建立的呼吸通道，改成由頸部建立，藉由縮短通道呼吸，大量減少呼吸道的阻力，期間無須用鼻胃管灌食，還能夠訓練發聲與說話，有助病人盡快脫離呼吸器，也可降低口腔內插管對口腔、喉嚨的損傷。
氣切後要多久才能拔管？
若要評估能否成功拔除氣切管，第一步要先檢視先前造成呼吸衰竭的病因是否已經消失，加上病人的各種檢查與生理指數是否達標，需要仰賴有經驗的胸腔科醫師來執行。
許人文指出，一般會進行詳細全身檢查，如胸部Ｘ光可以發現痰是否卡在肺部，是否能夠自行咳痰；抽血報告和營養指數，可以了解是否有貧血狀況；電解質是否正常、肌肉是否有力氣，能夠讓呼吸肌、橫膈膜肌能自主呼吸。
病人的意識是否清楚，能夠配合吸氣、吐氣與咳痰；如果是心臟開刀或主動脈剝離者，就要注意心臟功能夠不夠力、血壓是否控制得宜，病人的呼吸次數不能太快，血氧濃度要達到９成，則移除氣管成功率非常高。
移除氣切、重返生活別慌
許人文說，曾經遇過病人因氣切太久，擔心移除氣切失敗後，又要再重插一次受到折騰，緊張到整個人氣管收縮，「希望病人不要過於擔心。」氣管拔管過程無須要麻醉，傷口也不用縫合，5～7天會自行癒合，僅需保持心情放鬆。
同時他也鼓勵病人，「不要想氣切想成割脖子那般可怕。」透過氣切不只能幫助呼吸，經過身體調養與專家評估，告別氣切機率大，還有助於脫離呼吸器治療，可以正常說話、進食，成功恢復良好的生活品質。
文／謝承恩 圖／黃懷賢
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