規律生活型態有助長者健康老齡化！研究：保持早起、天天活動的老年人更快樂

與生活型態不規律的人相比，固定早起並全天保持活動的老年人更快樂，在大腦認知功能測驗中表現更好。根據美國匹茲堡大學（University of Pittsburgh）發表在《美國醫學會：精神醫學》（JAMA Psychiatry）期刊上的一項最新研究顯示，不只是活動強度，生活型態的規律性對健康老齡化和心理健康更加重要。

該研究主要作者、匹茲堡大學精神醫學和流行病學教授斯馬古拉博士（Stephen Smagula）指出，早起、整天保持活動並遵循相同的規律生活型態，對於老年人健康有重要作用。而生活型態是可以自我控制的，這代表著有意識地調整日常生活習慣可以預防與改善健康問題。

為了更瞭解老年人的日常活動模式，並確定其與心理健康和大腦認知功能的關聯，研究團隊招募了 1,800 名 65 歲以上的老年人，給他們佩戴手腕穿戴式裝置，追蹤活動 7 天，並讓他們完成了問卷調查，來評估憂鬱症狀和大腦認知功能。

數據分析顯示，有 37.6% 的老年人在清晨起床，全天保持活動，且有一致的生活模式。斯馬古拉博士提到，許多老年人平均在早上 7 點之前起床，然後每天保持活動 15 小時左右，並傾向於日復一日地遵循相同模式，這些老年人比其他人更快樂、憂鬱程度更低、大腦認知功能更好。

另外有 32.6% 的老年人同樣具有一致的生活模式，但平均每天活動只有 13.4 小時，因為他們在早上比較晚起床，或在晚上比較早休息，這些老年人有相對更多的憂鬱症狀和較低的認知表現。

保持活動比活動強度更重要

對此，斯馬古拉博士強調，人們經常認為活動強度對健康很重要，但更重要的其實是活動持續時間。這是一種不同的活動心態，一個人可能不需要短跑或參加馬拉松，而只要整天都有活動到身體。

其餘 29.8% 的老年人沒有固定的生活型態，每天的活動週期不穩定，且沒有保持一致性，這些老年人憂鬱症的發病率最高，在認知測驗中表現最差。然而，心理健康與活動模式之間的關係可能是雙向的：憂鬱症或認知功能障礙會讓遵循一致的規律生活變得更加困難，反過來說，活動模式中斷可能又會使這些症狀惡化。

斯馬古拉博士表示，研究發現活動模式中斷非常普遍，且與老年人健康問題息息相關。但好消息是，簡單的改變，例如恢復規律的生活型態，是每個人都可以去嘗試的，這樣做可能會改善健康情況。

「制定一個現實的計劃，讓一整天都保持活動，像是列出你喜歡的活動清單，並安排時間與親朋好友見面。這可能有難度，特別是如果你處於低靡狀態或剛從傷病中恢復，所以保持理性也很重要。」斯馬古拉博士補充說明。

斯馬古拉博士提到，大多數人都了解良好睡眠和運動的重要性，但其中缺少的是日常作息或晝夜節律的生活型態，「每天早上有事情可以讓你起床，並在一整天中讓你覺得有目標和回報，這對我們晚上睡個好覺非常重要。」

據了解，目前匹茲堡大學的研究團隊正在開發介入措施來驗證他們的假設，也就是調整行為來制定更規律的日常生活，將提高認知能力並改善老年人的心理健康。

文／孫珞軒、圖／巫俊郡

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