抗氧化、抗發炎、調節免疫維持體內動態恆定!乳鐵蛋白 8 大功效一次看

疫起看見乳鐵蛋白的健康效應

權威揭密!守護一生的神奇蛋白質

作者:黃琇琴

出版社:一方青

責任編輯:趙乙錚
推薦原因:乳鐵蛋白堪稱人體第一道對外防護網,是人體內細胞自產的神奇蛋白質,分布在全身的黏膜組織,在需要快速有效啟動保護機制的身體部位,都看得到乳鐵蛋白的蹤跡。然而,隨著年齡老化、環境污染和不良生活習慣等影響,導致體內乳鐵蛋白自行分泌的能力減弱,在疫情多變時期,乳鐵蛋白是守護健康、抗病毒、抗發炎的關鍵角色。

守護健康、維持體內動態恆定的秘密武器

抗氧化、抗發炎和調節免疫,這三者是守護健康的鐵三角,而乳鐵蛋白就是提升這三種功效的祕密武器。所謂的健康,就是維持「體內動態恆定」(Homeostasis),亦即當身體受到擾動時,可以馬上平衡回來。

不健康的人,平衡能力較弱,一旦身體受到侵擾,就容易一直處在發炎、虛弱的狀態,使得組織器官的功能越來越糟糕。

而健康的人則可很快使發炎反應終止,身體進入修復狀態。通常復原力好的人或身體健康的人,其實就是身體能隨時保持體內動態恆定的人。

我們常說要「調節」免疫,而不是「增強」免疫或「提升」免疫力,意思就是:若免疫細胞太活躍,也就是太敏感,會分泌過多促進發炎的細胞激素,造成過敏;然而,若免疫細胞不夠敏感,又會造成體弱多病或慢性疾病(如癌症),所以最好的方式是:免疫系統一旦啟動後,可以在清除病原之後,很快又回到日常巡邏的狀態,而不是一直處於備戰的活躍狀態。

免疫系統一方面要防護,另一方面又要攻擊,究竟該如何在攻守之間取得平衡,就是體內動態恆定的一個重要機制。

順帶一提,新冠肺炎之所以如此棘手,就在於病毒一旦進入人體,會引發所謂的「細胞激素風暴」(cytokine storm,又稱為「免疫風暴」),導致全身各處發炎,嚴重損害組織器官。

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這些發炎和氧化作用所造成的細胞傷害,也需要迅速地清除後回歸到正常狀態,也就是體內恆定的狀態。因此,具有體內動態恆定作用的因子,在體內所扮演的角色就非常重要了,其真正的意義就是:協助我們的身體在承受外界的壓力或擾動時,能隨時保持動態的體內平衡,在風暴過去之後,能迅速回歸到日常。而乳鐵蛋白,正是最佳的體內平衡因子,讓我們維持在一個穩定健康的體內動態恆定狀態。

乳鐵蛋白對人體健康具有 8 大功效

科學界很早就發現乳鐵蛋白具有抗病毒的功效,在新冠肺炎疫情發生後,也發現乳鐵蛋白不但能預防,還能治療新冠肺炎。經過一連串的臨床實驗,證實乳鐵蛋白不只能抗病毒,還有更多神奇功效。

1.鐵質調節

血液中有許多具有帶鐵功能的蛋白,比如:攜鐵蛋白、轉鐵蛋白,以及乳鐵蛋白;前兩者偏向運送功能,並沒有儲存鐵的作用,與此相對,乳鐵蛋白不僅具有帶鐵的功能,還有儲存和調節鐵質的能力。

例如當我們運動之後,由於肌紅素耗氧,會出現肌肉痠痛,此時若補充乳鐵蛋白,就能釋放鐵至血液中,使氧氣更有效率地被使用。尤其女性運動員生理期間,缺鐵的情形會更為嚴重,藉由補充乳鐵蛋白,能避免鐵質流失。

2.抗病毒

乳鐵蛋白分布在全身上下的黏膜組織,換言之,可能會受外界攻擊,需要快速有效啟動保護機制的身體部位,都看得到乳鐵蛋白的蹤跡。因此,乳鐵蛋白是身體的第一道防護網,可以對抗病毒。更厲害的是,它不僅可以被動防護病毒,更可以主動攻擊病毒。

3.抗氧化

氧化是疾病的元凶,也是身體老化的根源,因此「抗氧化就能抗老化」。乳鐵蛋白之所以擁有極佳的抗氧化功效,與其調節鐵質的能力有關。

雖說鐵是人體不可或缺的微量元素,但過猶不及,即便我們需要鐵,也不能讓它過量在體內亂竄搞破壞,而乳鐵蛋白正好是極佳的鐵質總量操控員,能適時抓住體內多餘的鐵,減少因鐵所引起的氧化作用和細胞膜受損。

4.抗發炎

導致身體發炎的原因很多,其中一種是氧化反應所造成的急性或慢性發炎,而乳鐵蛋白調節鐵質的作用,能降低體內游離鐵的含量,減少氧化壓力所造成的發炎反應。

另一種抗發炎的作用機制,則是透過乳鐵蛋白調節免疫細胞,抑制發炎因子的分泌,從而降低發炎反應。

5.免疫調節

許多免疫細胞上都有乳鐵蛋白的受體,因此乳鐵蛋白可以調節免疫系統。有時生病的原因,並非病毒或細菌本身,而是大量微生物入侵之後,使得免疫細胞大量分泌細胞激素,產生細胞激素風暴,乳鐵蛋白可以和這些免疫細胞溝通,要它們不要分泌得那麼多,降低發炎反應,緩解發病的症狀;另一方面活化免疫細胞,清除入侵的微生物。

6.細胞增生

乳鐵蛋白不僅能與免疫系統一同對抗外敵,還能在清除完外來物之後,幫助細胞修復,使其恢復到原本的狀態。受到外物入侵或是損傷造成的破口,會有發炎反應,免疫細胞清理外物與破損細胞之後,紅腫熱痛等發炎反應就會被中止,進入細胞修復狀態。一旦細胞表層或是黏膜處在受損狀態,就很容易造成二度感染、再次發炎,因此快速修補組織對於人體來說非常重要。

7.抗癌

癌細胞的表面有不同於正常細胞的醣蛋白,免疫細胞會判斷誰是正常細胞,誰是癌細胞。乳鐵蛋白能直接辨識癌細胞,進入癌細胞內,也可以抑制癌組織內的新生血管,阻斷癌細胞的營養供給。由於乳鐵蛋白具有癌細胞辨識能力,藉此,可作為藥物載體攜帶抗癌藥物,更精準進入癌細胞內,抗癌更有效。

8.抗細菌/真菌/寄生蟲

鐵,是許多微生物的重要營養素,缺少了這個重要營養素,微生物就無法繼續繁衍。而乳鐵蛋白是一種結合鐵的蛋白質,可以把鐵牢牢抓住,如此一來,細菌、真菌或寄生蟲就無法獲得營養,就能達到抑菌作用。

編輯/趙乙錚、圖/黃懷賢

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