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根據中華民國乳癌病友協會於 2022 年 10 月所舉辦「乳癌病友家人心聲調查」發布記者會，公布國內首份針對乳癌病友及其親友樣本數破千之研究結果。探討乳癌年輕化現象及早期治療重要性，期許提高社會大眾及政府對於乳癌早期治療重視，加速早期乳癌新藥的健保給付，使患者治療後能回歸正常生活，降低後續轉移復發風險及死亡率。
台灣乳癌好發年齡比歐美早 10 歲
中華民國乳癌病友協會副理事長何雪萍指出，數據顯示，台灣年輕乳癌患者不少，低於 40 歲確診者大約占乳癌患者 9%，歐美國家卻只有大約 4 至 5%。台灣大約有半數乳癌患者是在停經前發生，台灣乳癌的好發年齡比歐美早 10 歲。
東吳大學社工系教授李淑容表示，根據國健署癌症報告，近 10 年來台灣新確診乳癌的人數快速成長，40 歲以下的患者在同齡女性的人口佔率已從每 10 萬人 15.49 人罹病，增長至 21.83 人罹病。
年輕病友面臨 2 困境耽誤人生規劃
李淑容進一步說明，乳癌年輕化已是不容忽視的重要議題，若忽略此趨勢，將導致年輕乳癌病友獨自面對重大疾病、職涯中斷，以及結婚生育被迫延宕的人生衝擊，罹患乳癌確實耽誤病友人生規劃。
據「乳癌病友家人心聲調查」統計，有 47.1% 病友罹癌後中斷職涯發展，三成以上的 20 至 39 歲病友確診後婚育計畫延期或中斷。若預後良好，年輕病友想繼續人生規劃的意願超過六成。
困境 1 結婚生育延宕
李淑容指出，根據行政院主計處統計，30 至 39 歲為我國女性集中生育年齡，對於年輕型乳癌病友來說，雖可以在治療期間定期注射停經針減少卵巢的傷害、保留卵巢功能，但相對地可能會錯過最佳生育的年齡。
困境 2 中斷職涯發展
而該年齡層的勞動參與率也高達 8 成左右，讓年輕女性病友也得面對因治療時而中斷投入職場的可能。研究證明，女性勞動與國家總體經濟發展的關聯密切，且女性生育意願更牽動國家未來競爭力。
此外，本次調查顯示，多數年輕病因受限經濟負擔而不使用自費藥物，可能因此錯失早期積極療的機會而增加後續轉移及復發的風險。因自費藥物要價不斐，諸多病友無力負擔，何雪萍呼籲社會及政府能重視病友的治療沉重負擔，可提升病友回歸社會速度。
李淑蓉認為，社會對婦女勞動的定位應重新思考，婦女的經濟參與生育意願關乎國家總體經濟的發展及國家競爭力的提昇，政府應以預後回歸角度來規畫相應的婦女健康行動政策，創造強化女性勞動參與及保障經濟安全的環境。
諮詢專家：中華民國乳癌病友協會副理事長 何雪萍、東吳大學社工系教授 李淑容
文 / 黃慧玫、圖 / 黃懷賢
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