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常常聽家長在安慰自己被檢查出得了近視，得開始戴上厚重眼鏡的孩子，說等到年紀大了，近視度數就可以抵掉老花的度數，或許還因此就不會得到老花眼了。
這個說法很普遍，也很多人相信，認為年輕時近視的度數，等到年紀大時就可以抵消老花的度數。但事實到底真的是不是這樣？
近視與老花的檢測標準為何？
近視的醫學定義是「距離物體6公尺處，看清物體的能力」，指的是看遠的能力。例如近視300度的人，配戴300度的近視眼鏡後，就能在6公尺處測出1.0的視力。當你在眼鏡行配眼鏡時，驗光師幫你檢測近視度數時，除了使用先進的科學儀器直接測量之外，也會讓你坐在設定6公尺遠的座位上，搭配矯正鏡片的眼鏡，測試符合合格視力的配鏡度數。
而老花眼的驗光標準距離則是以能看見33公分內的景物，如果對於這個距離的東西看不清楚，則是得了老花眼。
近視的病理原因是什麼？
根據台大醫院眼科部的說明，就光學角度而言，形成近視的原因可分為屈光性近視與軸性近視，前者主要是因為角膜屈光度過大，而軸性近視則是因眼軸增長，平均近視每增加100度，眼軸就會增長 0.37 公分。而台灣學童得到的近視大部分是軸性近視，由於眼軸增長所以會產生許多併發症。
而近視有先天遺傳與後天兩種原因，通常先天遺傳都是超過600度的高度近視，而後天的近視則會因為使用眼睛不當或過度等原因而造成。
老花眼的病理原因又是什麼？
至於老花眼的成因，則是眼球內的水晶體隨著年齡的增加而失去其彈性，看近時變厚，看遠時變薄，這是由於圍繞在水晶體的睫狀肌，收縮所致，隨著年齡的增加，水晶體老化，質地變硬，即使睫狀肌收縮，水晶體也就不會充分地增厚。看清楚東西的最近距離（近點），也因而隨之逐漸延伸。
例如10歲孩童的近點大約在7公分，40歲的人近點大約在22公分，到了45歲時大約在28公分，等到55歲時就會快速增加到約50公分，代表年紀越大近點就越遠，老花眼的度數越深。
一般而言，老花眼會在40歲到45歲之間發生，平均每5年增加25到50度，等到大60到65歲時，水晶體與睫狀肌的調節能力逐步完全喪失，老花的度數才會停止往上增加，最高就是300度。
所以，近視與老花的成因完全不同，前者是因為眼睛屈光過大或眼軸增長而看不清楚遠距離的東西；後者則是人類伴隨衰老而出現的生理性視覺退化，反而是看不清楚近距離的東西。
近視的度數真的可以抵掉老花的度數嗎？
現在就來談談重點問題，近視度數真的可以抵掉老花的度數，因而不用配戴老花眼鏡了嗎？事實上，這個說法只說對了一半，原則上，應該是看近物的度數可抵消，但是看遠還是不清楚，因為仍然有近視的問題存在。
如果一個人有近視200度，同時又有老花200度，那的確可以剛好抵銷度數，但還是得配戴眼鏡，因為他的近視仍然存在，得戴眼鏡才能看清遠處的東西。但是如果要看近物時，也可以把近視眼鏡摘下來，就可以看得清楚。
對於既有近視同時又有老花眼的人，眼科醫師的建議是配戴一副眼鏡，上層是矯正一般近視，下層則是配老花眼鏡。但如果近視與老花同為200度，則上層配200度，下層只需要配平光即可。
但如前文所說，人會隨著年齡老化而逐漸增加老花的度數，如果近視度數比不上老花的度數或者是近視度與老花度數都高，那還是得配戴上下層分別具有近視與老花度數的眼鏡，以應付看遠與看近的兩種不同需求。
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文／陳亦云 圖／許嘉真