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邁入超高齡化的社會下，健康慢老成了當代最受關注的話題，除了從靠飲食、運動以外，高齡醫學醫師表示：「透過運動或智力活動，如打麻將、玩小遊戲等，都可延緩心智老化，研究中發現使用香氛或精油物品使用在動物及年輕人的實驗中，會使人比較容易開心。」
照顧失能長輩：著重於恢復身心功能
超高齡台灣的來臨並不是危言聳聽，預估在 2025 年老年人口將佔總人口 20%，健保支出也將超過一兆元，老年醫療佔率也將達到 56 %，但仍怕出現長壽失能長者如法受到妥善的照顧，該怎麼提升銀髮族的生活品質，成了極為重要的課題。
社區式、住宿式長照機構不再像傳統方式，多元運用輔療器具幫助長輩，更多也著重在芳香療法、認知療法或肌力運動，幫長輩預防或延緩失能。高雄榮總高齡醫學中心醫師王郁鈞強調：「照顧長者或失能長輩，著重在恢復他們身心功能，平時可透過打麻將、玩些小遊戲、日常運動，智力認知訓練，延緩長輩心智老化。」
提升長輩主動參與的能力
照顧長者或失能長輩，著重在恢復他們身體和心智的功能，也需強化他們的毅志力，以及對於生命和生活是否有足夠的好奇心或動機。根據先前國衛院高齡醫學暨健康福祉研究中心也發現，若想提升長輩的幸福感：從健康體能促進、認知腦力提升、社交情緒調節，此三大面向下手。
用「主動參與」取代「被動治療」，期許讓長者可以隨時在家就能夠自主運動與腦力訓練，學習情緒調節方法，可能提升大腦重新建立新的細胞連結路徑，且隨著訓練時間的推移增加，大腦新建立的細胞連結強度越強，就可能會增進所主司的功能之效率，對抗大腦細胞總是用進廢退的可能性。
香氛提升幸福感！刺激多巴胺、血清素
除此之外，現在在年輕人時下流行的香氛或精油物品，在年長者身上或許也有不錯的反應，王郁鈞提及：「在動物及年輕人實驗發現，香氛、精油物品用能刺激人腦釋放多巴胺、血清素等化學物質，讓人感到幸福、開心，更有動力，雖然老人家的成效還需研究，但或許可在活動或運動時作為輔助的方式。」
由於嗅覺也會直接影響人的神經系統，也能直接影響情緒，而運用精油減緩老年相關不適並促進身心平衡也是未來關注的重點之一。對於年長者合適的活動方式也越來越多元，除了延緩失能課程之外，運用芳香療法、認知療法或激勵運動，能夠幫助長輩預防、延緩失能。
在面對高齡化的社會，無論是誰，都必需要面對老化的重要人生歷程，隨著年齡的增長，長輩仍然可以作為社會中活躍的成員，藉為外界多元的幫助下，促進長輩的身心健康。
諮詢專家：高雄榮總高齡醫學中心醫師王郁鈞
參考資料：國衛院高齡醫學暨健康福祉研究中心
文、圖／王芊淩